সতেরো নম্বর অধ্যায়: জামাকাপড়ের বোতাম গুঁজে নাও
১৭তম খণ্ড
শি মিংলে মনে মনে আনন্দিত হলেন, হঠাৎ এক গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন মনে পড়ল। তিনি সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “মো জেনারেল, আপনার একবারের এক লাখ মানে কোন ধরনের স্পর্শ?”
এই প্রশ্নটি অবশ্যই পরিষ্কার করতে হবে। মুখাবরণ, হাতের পিঠ, কাঁধ, উরু স্পর্শ করা, আলিঙ্গন বা চুমু—এসবই স্পর্শের অন্তর্ভুক্ত। আরও গভীর সম্প্রীতি অর্জন করাও স্পর্শের আওতায় পড়ে।
শি মিংলে অবিচল চোখে মো সঙচিংকে নিবিড়ভাবে তাকালেন, চোখে সন্দেহ, প্রশ্ন, অনিশ্চয়তা আর একটু আশা মিশ্রিত ছিল।
মো সঙচিং কয়েক সেকেন্ড নীরব থেকে গভীর চিন্তা করলেন।
“গত রাতের মতো, একবার এক লাখ।”
“হাঁ?” মো সঙচিং ভাবছেন তুমি খুব স্বপ্ন দেখছো!
শি মিংলে সেই কথা শুনে সাথে সাথে দুই হাত বুকে জড়িয়ে নিজের সুরক্ষা নিলেন।
“চলবে না! আমি বড় ক্ষতির মুখে পড়েছি! গত রাতের ঘটনা আর কখনো ঘটতে পারবে না! আর তোমার সঙ্গে একই বিছানায় শুতে যাব না।”
শি মিংলে যদিও প্রত্যাখ্যান করলেন, কিন্তু নিজের জন্য একটা বিকল্প রেখেছিলেন।
“দৈনন্দিন জীবনে অজান্তে হাত লাগলে বা বিশেষ অনুষ্ঠানে, যেমন গত রাতের পারিবারিক ভোজে, আমাদের ঘনিষ্ঠতা ভান করে স্পর্শের প্রয়োজন হয়, ওই ছাড়া সব স্পর্শ একবার এক লাখ হিসাবে গণ্য হবে।”
“ঠিক আছে।” মো সঙচিং সরল এবং দ্রুত সম্মতি দিলেন।
শি মিংলে সন্দেহপূর্ণ চোখে তাকে একবার দেখলেন, “মৌখিক প্রতিশ্রুতি চলবে না, এটা বিবাহবিচ্ছেদ চুক্তিপত্রেও লিখতে হবে। তোমার আইনজীবীকে বলো, এই অংশের টাকা বিয়ের পরও ফেরত নিতে পারবে না!”
“হ্যাঁ।”
শি মিংলে চোখ ঘুরিয়ে অন্য সম্ভাবনা ভাবলেন।
“তোমাকে এটা গ্যারান্টি দিতে হবে, যদি কোনদিন আমরা আবার তিন বছর পিছনে ফিরে যাই, তখন তোমার দেওয়া টাকা ফেরত দিতে পারবে না!”
“হ্যাঁ, বিবাহবিচ্ছেদ চুক্তি আমি আইনজীবীকে দ্রুত সংশোধন করতে বলব।” মো সঙচিং ভাবলেন, “তুমি তো বলছিলে, যদি আমরা আবার তিন বছর পিছনে ফিরে যাই?”
“পুরোপুরি অসম্ভব নয়।”
মো সঙচিংয়ের একবার এক লাখের গ্যারান্টি পেয়ে শি মিংলে অনেকটা স্বস্তি পেলেন।
তিনি হাত নাড়িয়ে বিছানার ধারে বসে বললেন, “মো জেনারেল, তুমি কি কখনো টাইম ট্রাভেল উপন্যাস পড়ো নি?”
“……”
তিনি তো খালি মানুষ নন, ‘টাইম ট্রাভেল’ শব্দটি শুনেছেনই।
শি মিংলে তার নিরব মুখাবরণের সামনে দয়া করে নিজের ধারণা বললেন।
উপন্যাসের টাইম ট্রাভেল সেটিং সম্পর্কে সংক্ষিপ্ত ব্যাখ্যার পর শি মিংলে উপসংহার দিলেন।
“তাই, যেহেতু আমরা এক পলকে তিন বছর পর যেতে পারি, সম্ভাবনা অনুযায়ী, আমাদের আবার দ্বিতীয়বার টাইম ট্রাভেল ঘটতে পারে। হয়তো ভবিষ্যতে আমরা আবার ফিরে যেতে পারব, জীবনের সঠিক পথে ফিরব, তুমি মো গ্রুপের সিইও থাকবে, আর আমি তোমার সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক হবে না।”
যদি সত্যিই ফিরে যাওয়া সম্ভব হয়, তখন সে প্রথমেই মো সঙচিংকে তার প্রতিশ্রুতি পূরণ করাতে বাধ্য করবেন। বিশাল অর্থ পেলে সে আর কারো নীচে কাজ করবে না, সরাসরি ধনী নারীর জীবন উপভোগ করবে!
তার অর্থনৈতিক ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, জীবন পূর্ণ আশা!
শি মিংলে আনন্দে বিভোর, মো সঙচিং জানালার পাশে দাঁড়িয়ে চোখে গভীর ভাবনার ছাপ।
কেন আগে এমন চিন্তা করেননি?
যদি ফিরে যেতে পারেন, তাহলে কেন মো ঝুজুয়েনের সঙ্গে ঝগড়া করেছিলেন, সেটা বুঝতে পারবেন।
এমনকি ফিরে যাওয়ার পর বর্তমান স্মৃতি থাকলে, সে কখনো শি মিংলের সঙ্গে বিয়ে করত না!
তাহলে তার ছোট ভাইয়ের সঙ্গে সম্পর্ক আগের মত বন্ধুত্বপূর্ণ থাকত।
“মো জেনারেল, তোমার এই অভিব্যক্তি…” ঠাণ্ডা, একটু ভয়ঙ্কর।
মো সঙচিং যখন এটা বুঝলেন, তার অন্ধকার চোখে আশা জাগল।
তিনি তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি অনেকটাই যুক্তিসঙ্গত বলছো, তুমি কি আগে অনেক টাইম ট্রাভেল উপন্যাস পড়েছ?”
“অবশ্যই, অফিসে এত বোরিং কাজের মাঝে, তো অবশ্যই বেতনের সঙ্গে…”
বুঝতে পারছেন, শি মিংলে হঠাৎ তার মূখ বন্ধ করে দিলেন।
তিনি খুব অস্বস্তিতে কটু হাসি দিয়ে বিষয় পরিবর্তন করলেন।
“মো জেনারেল, তুমি এটা কেন জানতে চাও?”
“হয়তো, তোমার পড়া টাইম ট্রাভেল উপন্যাসে কখনও নায়ক মূল সময়ে ফিরে আসতে পেরেছে? আমি রেফারেন্স নিতে চাই।”
শি মিংলে কিউংবেই বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক, বুদ্ধি তীক্ষ্ণ, একবারে বোঝেন।
“ওহ! তুমি টাইম ট্রাভেল উপন্যাস থেকে কিছু পদ্ধতি নিতে চাও, যেন আমরা সফলভাবে তিন বছর পিছনে ফিরে যেতে পারি?”
“হ্যাঁ।”
“এটা সত্যিই একটা উপায়।” শি মিংলে একটু ভাবলেন, ডান হাত মুষ্টিবদ্ধ করে বাম হাতের তালুতে ঠোকাঠুকি করলেন, “হয়েছে! আমি একটা উপায় ভেবেছি!”
***
ভাগ্যক্রমে বিবাহকক্ষের প্রধান শোবার ঘরের পোশাককক্ষের মধ্যে বালিশ ও কম্বল রয়েছে।
শি মিংলে আলমারি থেকে দুটি কম্বল নিয়ে পোশাককক্ষের পথদ্বার জুড়ে বিছিয়ে দিলেন, দরজা বন্ধ করলে ছোট একটা আলাদা ঘর তৈরি হবে।
যদিও মাটিতে শোয়া স্বাচ্ছন্দ্যের নয়, কিন্তু গতকালকার অশান্তি এড়ানো যাবে।
স্পষ্টতই, মো সঙচিংও শি মিংলের সঙ্গে একই বিছানায় শুতে চান না।
কারণ গোসলের জন্য স্লিপওয়্যার পরে বাথরুমে গিয়ে দেখলেন, দুই ঘণ্টা আগে স্টাডিতে জ্বলানো উত্তেজনা এখনও ম্লান হয়ে উঠছে।
রাত একসঙ্গে থাকার কারণে কিছু লজ্জার ঘটনা ঘটতে পারে, যা তার খ্যাতি নষ্ট করবে।
মো সঙচিং নিজে গরম জল ঠাণ্ডা করে, মন শান্ত করে গভীর শ্বাস নিলেন।
……
তাদের বিবাহকক্ষে একসঙ্গে কাটানো প্রথম রাত শান্তিপূর্ণ ছিল।
শি মিংলে সকালে ওঠে দ্রুত বিছানা গুছিয়ে পোশাককক্ষের দরজা খুললেন, দেখলেন মো সঙচিং শোবার ঘরে নেই।
তিনি অবাক হয়ে পেছনে তাকালেন, পোশাককক্ষের অধিকাংশ আলমারিতে তার জামাকাপড় ঝুলছে, বাম পাশে দুটি আলমারিতে মো সঙচিংয়ের স্যুট আর শার্ট ঝুলছে।
“স্লিপওয়্যার পরে অফিসে গেল?”
শি মিংলে হাতে থাকা হেয়ারব্যান্ড দিয়ে কাঁধের চুল গাঁথলেন।
চুল বাঁধার পর স্লিপওয়্যারের বোতাম খুলে অন্য কাপড় পরার জন্য নিচে যাবার প্রস্তুতি নিলেন।
“কাপড় গেঁথে!”
হঠাৎ কেউ ডেকে তাকে চমকে দিল।
গত রাতে নিরাপত্তার জন্য তিনি দুই টুকরোর স্লিপওয়্যার পরেছিলেন। উঠে ঘরের মধ্যে ঘুরে ভেবেছিলেন মো সঙচিং চলে গেছে অফিসে, তাই নিশ্চিন্তে পোশাককক্ষে সরাসরি পোশাক বদলাচ্ছিলেন।
কেউ ভাবতে পারবে না, মো জেনারেল হঠাৎ ফিরে আসবেন!
তিনি সঙ্গে সঙ্গে পেছনে মুখ ঘুরিয়ে তিনটি বোতাম আবার গেঁথে দিলেন।
ভাগ্যক্রমে তার স্লিপওয়্যারের নিচে যা পরা ছিল, তা সম্পূর্ণ সুরক্ষিত—একটুও ফাঁকা নেই।
“মো জেনারেল, তুমি কেন ফিরে এসেছ? অফিসে যাচ্ছ না কি?”
শি মিংলে ফোনে সময় দেখে জানেন, এখন নয়টা তিরিশ মিনিট, অফিসে আসার সেরা সময়।
মো সঙচিং চোখ নামিয়ে নিজেকে একবার দেখে ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “তুমি কি আমাকে স্লিপওয়্যার পরে অফিসে যেতে বলছ?”
এই প্রশ্নের উত্তর সে আগে ভাবেনি।
শি মিংলে মুচকি হেসে বললেন, “তুমি বস, ভেবো না খালি শরীরেই অফিসে যাও, এইচআর তোমাকে বরখাস্ত করবে না।”
“হুম?”
তার আওয়াজ মশার গুঞ্জনের মতো হালকা ছিল, মো সঙচিং ঠিক শুনতে পারেননি। কিন্তু তার অভিব্যক্তি দেখে অনুমান করতে পারলেন এটা ভালো কথা নয়।
“কোনো ব্যাপার না। আমি জেগে গেছি, পোশাককক্ষ তোমার জন্য ছেড়ে দিলাম, আমি বাথরুমে কাপড় বদলাতে যাচ্ছি।”
শি মিংলে এলোমেলো করে আলমারি থেকে একটি জামা নিয়ে বাথরুমে ঢুকলেন।
সাবধান করে বাথরুমে একটু সময় কাটালেন, মুখ ধোয়ার পর দামী মুখোশ লাগালেন, অনুমান করলেন মো সঙচিং হয়তো চলে গেছে, তারপর বাথরুম থেকে বের হলেন।
“আহ!”
শি মিংলে বাথরুমের দরজা থেকে বের হওয়ার সময় হঠাৎ বাইরে থেকে কেউ তাকে ভয় দেখিয়ে দিল।