ত্রয়োদশ অধ্যায়: প্রিয়জনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা

(১/৩)
মো সাংচিং বিশেষ করে সন্ধ্যার ডিনার বাতিল করে সাতটায় ঠিক সময়ে বাড়ি ফিরে আসেন, কিন্তু দেখে শি মিংলে ইতিমধ্যেই খাবারের টেবিলের সামনে বসে আনন্দের সঙ্গে খাচ্ছেন।
স্পষ্টতই, তার অভিযোজন ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী, মাত্র এক বিকালের মধ্যে সে পুরোপুরি এই পরিবারে মিশে গেছে।
"ওহ? তুমি কীভাবে ফিরে এসেছ?" শি মিংলে উচ্চস্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
একতলা ডাইনিং রুমটি প্রবেশদ্বার থেকে কোণার দিকের ফ্লোর টু সিলিং জানালার সামনে সাজানো, যেখানে খাবার খেতে খেতে জানালার বাইরে কাছাকাছি অবস্থিত ভেজা ভূমির পার্কের সুন্দর দৃশ্য দেখা যায়।
দুর্বল দিক হলো, প্রবেশদ্বারে থাকা কারো সঙ্গে কথা বলতে হলে চিৎকার করতে হয়।
"..." এটা তার বাড়ি, সে কি বাড়ি ফিরতে পারে না?
"স্যার, আপনি ফিরে এসেছেন।" শব্দ শুনে, ইউ সাও রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে তার জন্য জুতো গুছিয়ে দেন, মো সাংচিংয়ের খুলে রাখা স্যুট তুলে নেন, "সন্ধ্যায় লিউ চালকের কাছে শুনেছিলাম আপনি ডিনারে যাচ্ছেন, ভাবছিলাম হয়তো বাড়িতে খেতে আসবেন না। এখনই আপনার জন্য থালা-বাসন সাজিয়ে আনছি।"
মো সাংচিং হালকা করে হ্যাঁ বললেন, জুতো পরে ডাইনিং রুমের দিকে গেলেন।
শি মিংলে হাতে খাবারের বাটি নিয়ে, এই মুহূর্তে যখন প্রকৃত মালিক বাড়িতে ফিরে এসেছে, তখন একটু লজ্জা পেলেন। অতিথি হয়ে মালিকের ভূমিকায় থাকা অস্বস্তি কমানোর জন্য তিনি মো সাংচিংকে আমন্ত্রণ জানালেন।
"ওয়াং আয়ি আর তিয়ান আয়ির রান্নার দক্ষতা অসাধারণ! তারা বানানো সিংহমাছের ঝোল রেস্টুরেন্টের থেকেও বেশি সুস্বাদু। মো ঝং, তুমি দ্রুত বসো, আমাদের সঙ্গে খাবার খাও।"
বলতেই শি মিংলে অনুভব করলেন মো সাংচিংয়ের কালো চকচকে চোখে হঠাৎ একটি ভীতিকর দৃষ্টিভঙ্গি ফুটে উঠল।
কোন শব্দ ভুল হয়েছে, মো ঝংকে রোষ দেওয়া হয়েছে?
শি মিংলে দ্রুত ভাবতে শুরু করলেন।
"আহ... আমি ভুলে গিয়েছিলাম।" বাইরের লোকের সামনে মো ঝং বলে ডাকতে হয় না, তাকে মো সাংচিং বলতেই হবে।
শি মিংলে ঠোঁট চেপে হাসলেন, লজ্জিতভাবে।
ইউ সাও মো সাংচিংয়ের জন্য থালা সাজিয়ে দিলেন, তারপর গরম তোয়ালে দিয়ে হাতে পরিস্কার করালেন। এগুলো শেষ করে তিনি ডাইনিং রুম থেকে সরে গেলেন, আর মালিককে বিরক্ত করলেন না।
টেবিলে শুধু তারা দুজন, মো সাংচিং নিঃশব্দে খাচ্ছেন, এক পর্যায়ে সেই নীরবতা অদ্ভুত হয়ে উঠল।
শি মিংলে এই কঠিন আবহাওয়া সহ্য করতে পারলেন না, নিজে কথা বলার উদ্যোগ নিলেন।
"আমি আজ স্টারস্টার ডিপার্টমেন্ট স্টোর থেকে সুস্বাদু ম্যাকারুন এনেছি, আট রকম স্বাদ আছে। খাবার শেষে এটা ডেজার্ট হিসেবে খেতে দিচ্ছি, তুমি কি চেষ্টা করতে চাও?"
মো সাংচিং কোনো প্রতিক্রিয়া দিলেন না, কারণ তিনি ইতিমধ্যেই পাঁচ হাজার আটশ আটাশি ইয়ুয়ানের ম্যাকারুনের বিল পেয়েছেন।
শি মিংলের কথা মাটিতে পড়ে রয়ে গেল, কেউ সাড়া দিল না।
খাবারের পরিবেশ এখনও ভীষণ খারাপ।
কিন্তু পরে কি হজম সমস্যা হবে?
শি মিংলে মাথা নিচু করে খেতে লাগলেন, মো সাংচিংকে নিঃশব্দের গোষ্ঠী হিসেবে মনে করার কথা ভাবছিলেন।
হঠাৎ, এই বরফের মতো ঠাণ্ডা গোষ্ঠী কথা বলল।
"মসলাদার ছোট লবস্টার?"
শি মিংলে শব্দ শুনে চোখ তুললেন, দেখতে পেলেন মো সাংচিংয়ের দৃষ্টি তার হাতের কাছে থাকা লাল রঙের খাবারের দিকে আটকে আছে।

(২/৩)
"তুমি কি মসলাদার ছোট লবস্টার পছন্দ করো?" মতভেদে শি মিংলের চোখ উজ্জ্বল হয়ে আনন্দের সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন।
"আমার পরিবারের খাবারের টেবিলে এমন কিছু কেন আসবে?"
"..." মসলাদার ছোট লবস্টার কি তোমার কোনো দোষ করেছে?
"ইউ সাও।"
শি মিংলে কিছু বলার আগেই মো সাংচিং উচ্চস্বরে ইউ সাওকে ডেকে আনলেন।
"স্যার, কি আদেশ করবেন?" ইউ সাও দ্রুত এগিয়ে এলেন।
মো সাংচিং শি মিংলের সামনে থাকা মসলাদার ছোট লবস্টারের প্লেট দেখিয়ে বললেন,
"এটা সরিয়ে নাও, আমি ঝাল খাবার খাই না।"
"!" তুমি না খাও, আমি খাব!
শি মিংলে উত্তেজিত হয়ে ছোট লবস্টারটি নিজের কোলে ঢেকে রাখতে চাইলেন।
ইউ সাওও অবাক হলেন।
সাধারণত মালিকের স্ত্রী মসলাদার ছোট লবস্টার খেতে ভালোবাসেন, যদিও স্যার নিজে ঝাল খান না, তবু স্ত্রীর জন্য সবসময় তাকে অনুমতি দেন, এমনকি একবার একবার নিত্যশয্যা গ্লাভস হাতে নিয়ে ছোট লবস্টার ছাড়িয়ে দেন।
আজ কি হয়েছে?
তারা কি ছোট দম্পতি কোনো ঝগড়া করেছে?
"ইউ সাও..." শি মিংলে ঠোঁট চেপে করুণ দৃষ্টিতে তাকালেন।
ইউ সাও শুধু একজন গৃহপরিচারিকা, স্যারের আদেশ হলে তিনি কিছু করতে পারেন না, তাই ওই প্লেটটি তুলে নিয়ে গেলেন।
ইউ সাও চলে যাওয়ার পর শি মিংলে মুখ ঝামেলা করে টেবিলের বিপরীত দিকে থাকা পুরুষের দিকে চেয়ে রাগ করলেন।
এ থেকে, সে আর এই মসলাদার ছোট লবস্টার না খাওয়া পুরুষের সঙ্গে কোনও সম্পর্ক রাখবেনা!
"আমাকে কেন দেখছ?"
মো ঝংয়ের এলাকায় থেকে, শি মিংলে মনে মনে রাগ করলেও শেষ পর্যন্ত হাল ছেড়ে একটি ক্ষুব্ধ "হুম" শব্দ দিলেন।
...
ডিনার শেষ করে মো সাংচিং উঠে দ্বিতীয় তলার স্টাডিতে গেলেন।
মধ্যাহ্নভোজের ফাঁকে তিনি তার ছোট ভাই মো ঝু শুয়ানের সঙ্গে ফোনে কথা বলেছিলেন, কিন্তু আবিষ্কার করলেন যে তাকে ব্লক করা হয়েছে!
মো সাংচিং অবিশ্বাস্য হলেও, সকালে লিউ গৃহপরিচারিকার কাছ থেকে পাওয়া তথ্যের সঙ্গে মিলিয়ে তিনি বাস্তবতার সম্মুখীন হলেন।
বাস্তবতা হলো, তিন বছর আগে তিনি এবং তার ভাই মো ঝু শুয়ান ঝগড়া করে আলাদা হয়ে গেছেন।
কারণ খুব সহজ, সেটা ছিল প্রেমের জন্য।
প্রেমের জন্য?
অবিশ্বাস্য!

(৩/৩)
এমন উত্তর মো সাংচিংয়ের জীবনে একেবারেই সম্ভব নয়।
সে কি সত্যিই প্রেমের জন্য তার নিজের ছোট ভাইয়ের সঙ্গে ঝগড়া করবে?
অবশ্যই তা অসম্ভব!
মো সাংচিং আলো জ্বালিয়ে ডেস্কে বসলেন, ল্যাপটপ চালু করে লি আইনজীবীর কাছ থেকে আসা ইমেলটি খুললেন—তা ছিল তার এবং শি মিংলের তালাকের চুক্তিপত্র।
যেহেতু সবকিছু শি মিংলের কারণে শুরু হয়েছে, তাই শুধু তার সঙ্গেই তালাক হলে, তিনি এবং ভাইয়ের সম্পর্ক ঠিক হতে পারে।
মো সাংচিং ভ্রু চড়িয়ে মনোযোগ দিয়ে ধাপে ধাপে তালাক চুক্তিপত্র পড়তে শুরু করলেন।
***
শি মিংলে লিভিং রুমে টিভি চালু করে সোফায় বসে কিছুক্ষণ ফোনে খেলছিলেন, ঠিক করছিলেন কখন উপযুক্ত সময়ে তলায় উঠে নিজের ঘরে যাবেন?
বিকেলে ফিরে আসার সময় তিনি দ্বিতীয় তলায় পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করেছিলেন।
কারণ মো সাংচিংয়ের সঙ্গে তালাকের আগে, তার এই বাড়িতে কিছুদিন থাকতে হবে।
সৌভাগ্যবশত, দ্বিতীয় তলায় চারটি শয়নকক্ষ রয়েছে।
তাদের মধ্যে একটি হলো ডাবল মাস্টার বেডরুম ডিজাইন, দুইটি ঘর মুখোমুখি, মাঝখানে স্লাইডিং ডোর দিয়ে আলাদা।
ডাবল মাস্টার বেডরুমের বাম পাশে যে ঘর, তা স্পষ্টতই বেশি সম্পূর্ণ ও আরামদায়ক সাজানো।
সে সেখানে গিয়েছিল, তার পোশাক ও দৈনন্দিন সামগ্রী সেখানে রাখা আছে। এটা তার সাধারণ বসবাসের ঘর।
ইউ সাও ঠান্ডা চিনির নেস্ট স্যুপ নিয়ে এলেন।
"মহিলা, বয়স্ক মহিলা বিশেষভাবে আমাকে বলেছিলেন, প্রতিদিন রাতে আপনাকে একটি পাত্র নেস্ট স্যুপ রান্না করতে, শরতের সময় বিশেষ করে শুষ্কতা ও ত্বকের যত্ন নিতে।"
"ওহ, ধন্যবাদ ইউ সাও।" শি মিংলে হাত বাড়িয়ে স্যুপের বাটি নিলেন। নেস্ট স্যুপ ত্বকের জন্য উপকারী, বিনামূল্যে পাওয়া গেলে কেন না খাওয়া!
ইউ সাও দেখলেন শি মিংলে খুব সহযোগী, তাই সুযোগ নিয়ে আরও বললেন।
"মহিলা, বয়স্ক মহিলা আরও একটি কথা বলেছিলেন, তিনি চান আপনি স্যারকে প্রতি রাতে একটি বাটি হরিনের শিং ও হলুদ মূল স্যুপ খাওয়ানোর জন্য বোঝান।"
হরিনের শিং... হলুদ মূল...
এগুলো তো খুবই পুষ্টিকর উপাদান!
শি মিংলের মনে সতর্কতার ঘণ্টা বাজতে লাগল, মুখের হাসি হঠাৎ জমে গেল। তিনি চাইছেন না আজকের সকালে ঘটে যাওয়া পরিস্থিতি আবার ঘটুক।
শি মিংলে ভাবলেন, বিনয়ের সঙ্গে অস্বীকার করলেন।
"ইউ সাও, তুমি তো জানো মো সাংচিংয়ের মেজাজ কেমন, যত বেশি বোঝানো হবে, তত বেশি সে অস্বীকার করবে। আমার মনে হয় এই হরিনের শিং ও হলুদ মূল স্যুপের ব্যাপারে বয়স্ক মহিলাই সরাসরি কথা বললে ভালো, তখনই সে সায় দিবে।"
শি মিংলে সাহস করে মিথ্যা বললেন। যেটুকু সময় বাকি, তিনি মো সাংচিংয়ের সঙ্গে তালাক করবেন। তখন যে কেউ মো ঝংকে স্যুপ খাওয়ানোর চেষ্টা করুক।
তিনি নিজে ঝুঁকি নিতে চান না!