বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: সুচিন্তিত প্রলোভন

(১/৩) পৃষ্ঠা

খণ্ড ৪২

【শি মিংলে: মর্কট জেন, আপনি কি আজ রাতে আর ফিরছেন না?】

এ, বেশ দ্রুতই উত্তর দিলেন মো সংচিং।

【মর্কট জেন (শীghrই বিবাহবিচ্ছেদ হতে চলা সংস্করণ): হুম।】

【শি মিংলে: আপনার মা আগামীকাল সকালেই আমাকে প্রধান প্রাসাদে যেতে বলেছেন। আমি একা একা সামলাতে পারব না। এখন উপায় কী? আমি কি যাব নাকি যাব না?】

【মর্কট জেন (শীghrই বিবাহবিচ্ছেদ হতে চলা সংস্করণ): তিনি তোমাকে কী জন্য ডেকেছেন?】

【শি মিংলে: সেটাই তো জানি না, তাই তো জিগ্...】

রক্তিম এক মহাশূন্যে ক্রোধের ড্রাগন গর্জন করে উঠল, আর অবশেষে তা আছড়ে পড়ল শ্যাডো ডিমনের শরীরে। কিন্তু ক্রোধের ড্রাগনের সেই সরাসরি হাম্রেও শ্যাডো ডিমনটি মিলিয়ে গেল না; বরং তা কয়েকগুচ্ছ কালো ছায়ায় রূপ নিয়ে ধেয়ে চলল তুবু মিং-এর দিকে।

"হুম! একদিন না একদিন আমি ওই লোকটির খোঁজ করবই," ঠান্ডা সুরে ফোঁস করে উঠলেন সুন হৌজি। হঠাৎ করেই তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে শূন্যতা ভেদ করে উড়ে চলে গেলেন।

গু নিয়েঞ্জুও ই ফেং ও অন্যদের সাথে拜月山庄 (বাইইউয়ে ভিলা)-য় প্রবেশ করলেন। শি ছিয়ান অবশ্য গু নিয়েঞ্জুর আসল পরিচয় জানতেন না, তবে তিনি এটুকু জানতেন যে গু নিয়েঞ্জু একজন সোল স্পেলমাস্টার। তাই তিনি আর অতিরিক্ত কিছু বললেন না। শেষ পর্যন্ত, সায়ান সেক্টের সাথে একজন সোল স্পেলমাস্টারের সখ্য গড়ে ওঠা তো কোনো মন্দ বিষয় নয়।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

ফু ইইউন কোনো উত্তর দিলেন না, উলটো ঘুরে নিজের ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। সু ইউনহেও এক মুহূর্ত দেরি করার সাহস পেলেন না; দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, কাউকে বিদায় জানানোর পর্যন্ত সময় পেলেন না। সোজা শহরের ফলক পেরিয়ে দক্ষিণ সীমান্তের দিকে রওনা দিলেন।

"ই ফেং কোথায়?" ঝেং ইয়াং সবার আগে এই প্রশ্নটি তুললেন। কিছুটা তাজ্জব বনে গিয়ে তিনি তখন উপলব্ধি করলেন যে ছিয়ান চিজির কেউ শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ই ফেংয়ের নামটিরও উল্লেখ করেনি! এর অর্থ কি এই দাঁড়ায় যে, তারা তাকে বাঁচাতে পারেনি?

একমাত্র কাক বালক আর ই ফেং নিজেই কেবল জানত যে অভিশাপের শক্তি ই ফেংয়ের নিজের দেহের ভেতরে প্রবেশ করেছে।

নানগোং নুও প্রধান কক্ষে বসে মে শুয়াংয়ের মুখোমুখি হয়ে অত্যন্ত অলস ভঙ্গিতে হাতের সুপেয় মদ্য পান করছিলেন। মনে হচ্ছিল, একটু আগে ঘটে যাওয়া নিষ্ঠুর ও রক্তক্ষয়ী ঘটনাটি তাঁর খাওয়ার রুচিতে বিন্দুমাত্র প্রভাব ফেলেনি।

মি ইউছিং গভীরভাবে ভেবে চরম ধাক্কা খেলেন। তিনি কি সত্যিই ই পিয়ানরানের প্রেমে পড়েছেন? এর আগে যে তিনি তাকে পছন্দ করতেন না, তা কি তবে পুরোপুরি ই পিয়ানরানের প্রতি ন্যায়বিচার করার জন্যই ছিল?

"কী হয়েছে?" চারপাশটা একবার দেখে নিয়ে তুবু মিং কেবল এটুকু অনুভব করলেন যে এখানে ঝড়ো হাওয়া বা বালুঝড় নেই, কেবল প্রচণ্ড তীব্র গরম ছাড়া আর কোনো পরিবর্তনই নেই। কিন্তু তাহলে জেন্ট জায়ান্ট পাইথনটি হঠাৎ চলা থামিয়ে দিল কেন?

"ঠিক আছে, হাসপাতালে যাব না, যাব না!" ভুরু কুঁচকে তাং ছিয়ানের ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকিয়ে রইলেন গু জিংনান। তার পোশাকে কেটে যাওয়া ক্ষতের ওপর হাত চাপা দিয়ে তিনি অনুভব করলেন যে রক্ত ফের গড়িয়ে পড়ছে।

তাং সু তার হাত দুটো জামার পকেটে গুঁজে রেখে ইউয়ুয়ানের তৈরি করা গোলমাল উপেক্ষা করলেন, অথচ তার চোখ দুটি সুযোগ বুঝে চুন ইউয়ের হাতের দিকে বারবার এদিক-সেদিক ঘুরে ঘুরে তাকাতে লাগল।

ম্যাজিক টাওয়ারের প্রাথমিক রূপটি একটি আসল ম্যাজিক টাওয়ারের মতো শক্তিশালী না হলেও, এই মুহূর্তে ফা বাইয়ের ব্যবহারের জন্য তা যথেষ্ঠ ছিল।

লুও ফান মনে মনে অবাক হলেন। তিনি তো Xue Yang-এর বাসভবনে পাহারা দেওয়ার জন্য পাঁচজন গোপন রক্ষীও নিযুক্ত করে রেখেছিলেন, তাছাড়া হাউ ইউকিয়াংও সেখানে উপস্থিত ছিলেন। তবে কার এমন হিম্মত হলো Xue Yurany-কে হরণ করার? তিনি দ্রুত প্রাসাদে প্রবেশ করে খোঁজ নিতে লাগলেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

দুর্ভাগ্যবশত, রাজমাতা এবার পণ করেছিলেন এবং তাঁর মনে বিন্দুমাত্র অনুকম্পা জাগল না। বরং তিনি চোখ বুজে ফেললেন, ভঙ্গিটা এমন যেন তিনি আর ওই নারীটির মুখ দেখতেও ইচ্ছুক নন।

পরিস্থিতি এই দাঁড়ানোয় লি পিন বুঝতে পারলেন যে আর বিষয়টি লুকিয়ে রাখা যাবে না। নিজের গায়ে লাগা কলঙ্ক মোচনের জন্য তিনি তখন সব সত্যি প্রকাশ করা ছাড়া আর কোনো উপায় দেখতে পেলেন না।

আর ঠিক সেই সময়ে, তারুণ্যে ভরপুর, জীবনের শ্রেষ্ঠ সময়ে থাকা ইয়াংলিয়ান, ক্যামেরার ফ্ল্যাশে উদ্ভাসিত কোনো মহাতারকার মতো দীপ্তিময় ভঙ্গিতে মঞ্চে প্রবেশ করা ওয়াং চাওয়ের দিকে তাকিয়ে ঈর্ষার পাশাপাশি মনে মনে এক অদ্ভুত প্রত্যাশাও অনুভব করলেন।

"বেশ! চমৎকার কথা বলেছ! হুও ভাই সত্যি একজন অসাধারণ প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব, আপনার মেজাজের সাথে আমার মেজাজ একদম মিলে গেছে!" মুখ চওড়া করে হেসে সশব্দে বলে উঠলেন লি ফু।

শু সংও তারকাদের অনুসরণ করেন, তবে এই উন্মাদ আবেগের ব্যাপারটি তাঁর বোধগম্য নয়। তবুও তিনি বেশ আবেগপ্রবণ হয়ে এক হাতে ইশারা করতে করতে অপেক্ষমাণ অঞ্চলের দিকে এগিয়ে গেলেন।

ঝু জিনহুয়ান ই শেনগোর দিকে পেঁয়াজ বাড়িয়ে দিয়ে তাকে কাবু করতে চাইল, কিন্তু ঠিক তখনই তার ভাইয়ের মুখের ভাব দেখে ভয়ে তৎক্ষণাৎ হাত গুটিয়ে নিল।

মো ইউঝেন ভেবেছিলেন অপর পক্ষ বুঝি ছাড় দেবে না, কারণ জুতোজোড়া যখন সে ট্রাই করছিল তখন তাকেও বেশ পছন্দ হয়েছিল বলে মনে হচ্ছিল। অথচ এত সহজে তা তাকে ছেড়ে দেওয়া হবে, বিষয়টি তিনি আশাই করেননি। এর বদলে তিনি নিজেই খানিকটা লজ্জিত বোধ করলেন। তাঁর মুখ লাল হয়ে উঠল, কিন্তু তিনি আর টু শব্দটি করলেন না।

তিনি মাঝবয়সী লোকটির দিকে চোখের ইশারা করে সেখান থেকে সরে যেতে চাইলেন, কিন্তু কে জানত যে এরপর তাঁর সামনে যা দৃশ্যমান হলো, তা যেন তার গালে সজোরে এক মোক্ষম চপেটাঘাত করল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা