অধ্যায় ৮: আতঙ্কে শিউরে ওঠা
“আমি কখনো কাউকে হয়রানি করি না, আমি যা হয়রানি করি... তারা মানুষ নয়।”
“তুমি!”
ইউ চেনশি ছোটবেলা থেকেই আদর ও স্নেহে লালিত। ইউ পরিবারের সবাই তাকে আদর করে, তাদের কথা বলার ভঙ্গি সবসময় নরম ও কোমল। কিন্তু ইউ জিনগে সাহস করে তাকে গালমন্দ করলো!
সে রেগে উঠে ইউ জিনগের নাকে আঙুল তুলে দেখালো।
কথা বলতে পারার আগেই ইউ জিনগ তার আঙুল ধরে জোরে থাপ্পড় মেরে দিলো।
সাদা ও কোমল আঙুলটি মুহূর্তের মধ্যে ফোলা হয়ে গেল।
“তুমি... তুমি আমাকে মারার সাহস কর?”
“কী, মারার জন্য আগাম জানানোর দরকার আছে?”
ইউ জিনগ সবচেয়ে ঘৃণা করে যখন কেউ তার নাকে আঙুল তোলার চেষ্টা করে।
বিশেষ করে যখন সে হয় দেশদ্রোহী, গ্যালাক্সি সাম্রাজ্যের প্রথম স্পিকারকে বিয়ে করার জন্য সবকিছু করার জন্য যথেষ্ট নিষ্ঠুর ইউ চেনশি।
ইউ চেনশির চোখে একধরনের বিদ্বেষের ছায়া খেলল।
যদি না বাবা হাজারবার বলতেন ইউ জিনগের কাছে হাত বাড়াতে নেই—
তবে সে এখনই ইউ জিনগকে শিখিয়ে দিত—যেমন একটি আজ্ঞাবহ কুকুরের মতো আচরণ করতে হয়।
হোক তা আল্ট্রা-লাইট স্পিড লেজার দিয়ে তার ত্বক পুড়িয়ে দেওয়া, অথবা তার কাপড় ছিড়ে ফেলা, ছবি তুলে কালোবাজারে বিক্রি করা, কিংবা এক এক করে দাঁত তুলে ফেলা এবং নাইট লাইট জোনে বিক্রি করা।
ইউ চেনশির কষ্ট দেওয়ার উপায় অনেক।
কিন্তু বাবা তাকে ইউ জিনগের কাছে হাত দিতে বারণ করেছেন।
বলেছেন ইউ জিনগ খুব গুরুত্বপূর্ণ।
একটি ভিক্ষুক কীভাবে গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে?
হয়তো বাবা রক্তের সম্পর্কের কারণে ইউ জিনগকে ছেড়ে দিতে চান না?
না।
ইউ চেনশি হালকা হাসি দিলো, “ইউ জিনগ, তুমি কী জিনিস, আমার কাছে হাত তুলার সাহস কর?”
ইউ জিনগ মাথা একটু টিলনা করলো।
আগের জীবনেও ঠিক এমনটাই ছিল।
শুধুমাত্র তাদের দুজনের জন্য, ইউ চেনশি তার নিষ্ঠুরতা লুকাতে চাইতো না।
ইউ জিনগের যুদ্ধ ক্ষমতা ছিল অসাধারণ, তবুও সে বাবা-মায়ের কথা বিশ্বাস করে, এই পরিবারের জন্য ইউ চেনশির অত্যাচারে সহ্য করতো।
ইউ চেনশি জানতো ইউ জিনগের ক্ষত নিজে নিজে সেরে যায়।
তাই সে আরও বিভিন্ন উপায়ে তাকে কষ্ট দেওয়ার চেষ্টা করতো।
মনে হতো সে অত্যাচারের যোগ্য।
ইউ চেনশি সত্যিই এমনটাই মনে করতো।
“তুমি যদি বাবা-মাকে বলো আমি তোমাকে মারেছি, তারা তোমাকে বিশ্বাস করবে না।”
“তুমি হারাও জীবন, আর আমি হারাই আনন্দ, যা তোমার এই নিকৃষ্ট প্রাণ বিক্রি করেও ক্রয় করা যাবে না।”
“মানুষের মর্যাদা ভিন্ন ভিন্ন, তুমি ইউ পরিবারের প্রকৃত চতুর্থ কন্যা হোন, তাতে কী? ইউ পরিবারের ক্ষমতা ও গৌরব ভোগ করে আমি, আমি! আর তুমি, কিছুই পাবো না।”
ইউ জিনগ অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে ইউ চেনশির সামনে এসে দাঁড়ালো, তার ভিতরের রাগ ধৈর্য ধরে রেখে, ইউ চেনশির গাল থাপ্পড় মারলো, “সামনে আর পেছনে ভিন্ন, তোমার অভিনয় করে ক্লান্ত হও, আমি তোমার হয়ে ক্লান্ত।”
“কিন্তু সমস্যা নেই, আমি দয়ালু, আমি তোমাকে বদলাতে সাহায্য করতে পারি।”
কথা শেষ করার আগেই ইউ জিনগ ইউ চেনশির গলার কাছে হাত রেখে তাকে সরাসরি ক্যাবিনের এয়ারক্রাফট স্টিলের পৃষ্ঠে ঠেলে দিলো।
সে মাত্র সামান্য বল ব্যবহার করল, ইউ চেনশির শ্বাসকষ্ট শুরু হলো।
তার নাজুক মুখ লাল হয়ে গেল।
“ছেড়ে দাও... আমাকে ছেড়ে দাও।”
ইউ জিনগ ঠোঁটের কোণে এক ধরণের বিদ্রূপ হাসি ফুটিয়ে হঠাৎ পাশের জরুরি পথের বোতাম টিপে দিলো।
ইউ চেনশির নাক থেকে এক সেন্টিমিটার দূরে জরুরি পথের ক্যাবিন দরজা ধীরে ধীরে খুলতে লাগলো।
ক্যাবিনের ভেতরে লাল সতর্কতা বাতি ঝলকাতে শুরু করলো, সতর্কতা সাউন্ডটি ক্যাবিনের বাইরে আল্ট্রা-লাইট স্পিড যাত্রার কারণে তৈরি গ্র্যাভিটি ফিল্ডের গর্জনের সঙ্গে ইউ চেনশির কান পর্যন্ত পৌঁছালো।
“তুমি কী করতে চাও?”
গ্র্যাভিটি ফিল্ডে পড়লে, সামান্য হলে অনেক অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের ব্যর্থতা, বড় হলে পুরো মানুষ দু-মাত্রিক রূপ নেয়।
আর সবচেয়ে ভয়ংকর হলো, ইউ জিনগ হয়তো ইচ্ছা করেই এটা করছে।
এই মুহূর্তে জাহাজটি দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে ইউডুন ব্ল্যাক হোলের দিকে।
প্রথম সিস্টেমের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্ল্যাক হোল।
শোনা যায় সেখানে বহু প্রাচীন যুগের অতিপ্রাকৃত প্রাণী বাস করে।
যদি ইউ চেনশি সত্যিই পড়ে যায়, তবুও গ্র্যাভিটি ওয়েভ থেকে বাঁচলেও ইউডুন ব্ল্যাক হোলের শক্তিশালী আকর্ষণ এড়ানো যাবে না।
“ওহ, তুমি আমাকে ছেড়ে দেওয়ার জন্য বলছ?”
ইউ জিনগ ভ্রু উঁচিয়ে নিশ্চিতভাবে হাত ছেড়ে দিল।
ইউ চেনশির দেহ নিয়ন্ত্রণ ছাড়িয়ে বাইরে সরতে শুরু করলো।
“না, বাঁচাও! বাঁচাও!”
“ইউ জিনগ, আমাকে বাঁচাও।”
ইউ চেনশির কান্না এতটাই করুণ যে তার মুখ বিকৃত হয়ে গেল, যখন সে প্রায় গ্র্যাভিটি ওয়েভে পড়তে চলেছিল, সে চতুরতার সঙ্গে ইউ জিনগের প্যান্টের পায়জামা ধরে ফেললো।
ইউ জিনগ ক্যাবিনের দরজায় হাত রেখে আধা বসে পড়ল।
ছোট ছুরি বের করে ইউ চেনশির ধরে রাখা কাপড় কেটে কাটতে লাগলো।
প্রতি ইঞ্চি কাটা মানে ইউ চেনশির পড়া আরও এক ইঞ্চি।
ইউ চেনশির কণ্ঠ কাঁপতে লাগলো।
“ইউ জিনগ, তুমি আসলে কী চাও? আমি ভুল করেছি, আমি তোমাকে ক্ষমা চাইছি, ঠিক আছে? তোমার কাছে বিনীত অনুরোধ, আমাকে ছেড়ে দাও!”
ইউ জিনগ সেই মায়াবী মুখটির দিকে তাকালো।
যতই দেখো, সে কখনো ক্ষমা চাওয়ার মতো মনে হয় না।
“ইউ জিনগ, আমি ইউ পরিবার ছেড়ে যাবো, তুমি এটাকেই চাইছো? আমি চলে যাবো, আমি এখনই চলে যাবো, শুধু আমাকে বাঁচাও, আমি মরতে চাই না, সত্যিই চাই না।”
ইউ জিনগ লাভ-লস বিবেচনা করলো।
তার গভীর কালো চোখে কোনো আবেগ নেই।
“তুমি কি প্রতিশ্রুতি দেবে ছেড়ে যাবার?”
“হ্যাঁ... হ্যাঁ, আমি করব...”
শেষ কয়েকটি শব্দে ইউ চেনশির কণ্ঠ শিথিল হয়ে গেল, আগের দৃঢ় “হ্যাঁ” এর সাথে সম্পূর্ণ বিপরীত।
তার কঠোর দৃষ্টি ইউ জিনগের টখনের দিকে পড়ে এক ঝলক দীপ্তি ছড়ালো।
“ঠিক আছে, তোমার একবার বিশ্বাস করব।”
ইউ জিনগ হাত বাড়িয়ে দিল, ইউ চেনশি তার সাহায্যে অবশেষে জাহাজে উঠতে পারলো।
সে বুকে ধাক্কা খেতে খেতে মাটিতে পড়ে শ্বাস নিতে লাগল, আর নিজের ঘৃণার আবেগ আর ধরে রাখতে না পেরে ইউ জিনগের পায়ের পাতা পাশে থেকে লাথি মারলো।
এই কোণ ছিল ইউ জিনগের দৃষ্টির অন্ধ এলাকা।
ইউ জিনগ ভারসাম্য হারিয়ে সরাসরি জাহাজ থেকে পড়ে গেল।
তার দেহ প্রথমে গ্র্যাভিটি ওয়েভের কাছে পড়ল, তারপর ইউডুন ব্ল্যাক হোলে তোলা হলো।
নীল রঙের ছায়া মহাশূন্যের মাঝে বিলীন হয়ে গেল।
মনে হলো কখনোই ছিল না।
ইউ চেনশি তার মুখ ঢেকে মুখরোচক হাসি দিল।
যখন পাইলটের নিরাপত্তা কর্মীরা এসে পৌঁছালো, সে আবার একেবারে করুণ চেহারা নিল।
নিরাপত্তা দরজার দিকে আঙুল দেখিয়ে চেঁচালো, “অনুগ্রহ করে, দ্রুতই জিনগ বোনকে বাঁচান, সে এখনও বাঁচার সম্ভাবনা আছে, সে কখনো মরবে না।”
তার কান্নার সুর এতটাই করুণ যে যেকেউ শুনলে মনে হবে সে সত্যিই ইউ জিনগের জন্য দুঃখিত।
“চেনশি মিস, এখানে খুব বিপদজনক, এখন সরাসরি উদ্ধার সম্ভব নয়, প্রথমে পুলিশকে জানাতে হবে, তারপর ফেডারেল রেসকিউ টিম আসবে।”
ইউ চেনশি নিরাপত্তা কর্মীদের কোলে লুকিয়ে পড়ল।
তার চোখে ভয়ঙ্কর নিষ্ঠুরতা ঝলকালো, যা দেখলে কারো রোমাঞ্চ লাগবে।
ইউ জিনগ, ১৪ বছর আগে, আমি তোমার শিশুর পোশাক ছিনিয়ে নিয়েছিলাম, পরিচয় বদল করে ইউ পরিবারের কন্যা হয়েছিলাম।
১৪ বছর পর, আমি তেমনি তোমাকে ইউ পরিবার থেকে বের করে দিতে পারি, তোমাকে প্রথম সিস্টেমের একাকী আত্মা বানিয়ে ফেলব।
ইউ পরিবারের জাহাজ দ্রুত ঘটনাস্থল থেকে সরে গেল, কেউ দেখতে পেল না সেই গভীর ও অগাধ ইউডুন ব্ল্যাক হোলে ছড়িয়ে পড়া এক ছোট নীল বিন্দু।
ইউ জিনগ দক্ষতার সঙ্গে তার সহজ মহাকাশ পোশাকের অক্সিজেন সরবরাহ ব্যবস্থা খুলে ইউডুন ব্ল্যাক হোলের কেন্দ্রে এগিয়ে গেল।
ডিম্বাকৃতির ব্ল্যাক হোল যেন বন্ধুদের আগমনে অনুভব করলো, কোমলভাবে প্রসারিত হয়ে স্বাগত জানালো।
ছোটবেলায় 혼ডন সিস্টেমে ভাসমান অবস্থায়, ইউ জিনগ তার ছোটদেহের কারণে অনেকবার হয়রানির শিকার হয়েছিল।
একবার তার আবর্জনা চুরির ছেলেরা তাকে ব্ল্যাক হোলে ফেলে দিয়েছিল।
ইউ জিনগ সেখানে এক বছর কাটিয়েছে।
সে ব্ল্যাক হোলে ভাষা শিখেছিল, এবং বুঝতে পেরেছিল ব্ল্যাক হোলগুলোর মধ্যেও জাতিগত সম্পর্ক বিদ্যমান।
তার ব্ল্যাক হোল ইউডুন ব্ল্যাক হোলের শাখা।
সাধারণত ইউডুন ব্ল্যাক হোল রেজোন্যান্স সিস্টেম ব্যবহার করে শাখার ব্ল্যাক হোলগুলো নিয়ন্ত্রণ করে।
“বাচ্চা, তোমাকে সাহায্য দরকার?”
ইউডুন ব্ল্যাক হোল গভীর ও কোমল কণ্ঠে বলল।
ইউ জিনগ আরামদায়ক ভঙ্গিতে শুয়ে পড়ল।
“তোমার সাহায্য প্রয়োজন নেই, এখন জরুরি নয় আমি, বরং তারা।”