অধ্যায় ৩: ইউ পরিবারের সঙ্গে যোগসূত্র স্থাপনের জন্য দুর্বৃত্তদের সংখ্যা অগণিত
সেই সময়ে, ইউ ছেংশির হাত ধরে ইউ ঝাং রেস্তোরাঁয় ঢুকল।
“দাদা, আমি খুব ভয় পাচ্ছি, জিনগে কি আমাকে খুবই অপছন্দ করবে? সে কি আমাকে দেখতে চাইবে না?”
“সে যদি তোমাকে দেখতে না চায়, তবে লম্বা হয়ে আবর্জনার স্তূপে ফিরে যাও।”
“তুমি আমাদের হৃদয়ে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”
ইউ ছেংশি মিষ্টি হেসে উঠল।
ছোটবেলা থেকেই অনেকে বলত, সে তার বাবা-মা আর ভাইদের মতো দেখতে নয়।
ভাগ্যিস পুরো পরিবারই তাকে আদর করত, বাইরের লোকের কথা মনে নেয়নি।
বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির স্বাস্থ্যপরীক্ষা পর্যন্ত, তার নীচুস্তরের জিন প্রকাশ পেয়ে গেল।
সে ভয়ে কাঁপত, আশঙ্কা করত তাকে কোথাও পাঠিয়ে দেওয়া হবে। তাই সে ইউ ঝাংকে প্রলোভন দেখিয়ে ভরসার আশ্রয় বানাল।
ভাগ্যিস, পরিবার তাকে ভালবাসত।
আসল মেয়েকে খুঁজে পেলেও তারা এই নকলটিকে অস্বীকার করবে না।
সে তবু ইউ পরিবারের সর্বাধিক আদরের রত্নই থাকবে।
তবু এত কিছুর পরও, ইউ ছেংশির মনে হত তার অবস্থান নড়বড়ে।
“বাবা-মা দুজনেই এত সুন্দর দেখতে, জিনগেও নিশ্চয়ই খুব সুন্দর। এখন তো আমি-ই পরিবারের সবচেয়ে কুৎসিত মানুষ হয়ে গেলাম।”
“না, তা নয়।”
ইউ ঝাং ইউ জিনগের চেহারা মনে করল।
তার গাল টিপে দিয়ে বলল, “চিন্তা কোরো না, সেই ইউ জিনগে তোমার ধারেকাছেও নয়।”
“হ্যাঁ, ইউ জিনগের চালচলন খুবই অশালীন, দেখতে ইতিহাসের বইয়ে বর্ণিত আদিম মানুষের মতোই।”
“আপনার সঙ্গে ইউ জিনগের তুলনাই হয় না, যেন আকাশ আর পাতাল।”
পাশে দাঁড়িয়ে আশা তোষামোদ করল।
এ ব্যাপারে কথা বলার সবচেয়ে বেশি অধিকার ছিল তার।
কারণ, সে-ই তো ইউ জিনগের সঙ্গে এত কাছে প্রথম মুখোমুখি হয়েছিল।
ইউ জিনগের কথা মনে হলেই তার গা গুলিয়ে ওঠে।
সে যদি ওই রকম চেহারা নিয়ে জন্মাত, তবে অনেক আগেই কোথাও গিয়ে মাথা ঠুকে মরত।
ইউ ছেংশির দৃষ্টি ঠান্ডা হয়ে উঠল, চোখের তলার গর্ব আর আড়াল করা গেল না।
খুব তাড়াতাড়ি ইউ ছিমিং আর ইউ স্ত্রী এসে গেলেন।
দ্বিতীয় ভাই ইউ ঝেন ধুলো-মাখা ক্লান্ত শরীরে ফেডারেল সরকারের গোয়েন্দা গোপন দপ্তর থেকে ফিরে এল।
এখন, কর্মরত তৃতীয় ভাই ইউ হুয়ানের কথা বাদ দিলে।
পরিবার সম্পূর্ণ হলো।
তিরিশ মিনিট কেটে গেল।
ইউ জিনগে এখনও রেস্তোরাঁয় এসে পৌঁছায়নি।
ইউ ঝেন সময়ের দিকে একবার তাকাল, মুখের অসন্তোষ স্পষ্ট।
“দুপুর একটায় আমার আরও একটা বৈঠক আছে। ওর জন্য সময় নষ্ট করা যাবে না।”
বলে সে ন্যাপকিন ছুড়ে ফেলে দিল।
“আমি তো তোমাকে আমার জন্য অপেক্ষা করতে বলিনি।”
কটাক্ষভরা এক কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
ইউ ঝেন শব্দের দিকে ঘুরে তাকিয়ে হতভম্ব হয়ে গেল।
সামনে দাঁড়ানো মেয়েটির মধ্যে পুরোপুরি দিদিমণির মতো প্রভাব।
কালো সন্ধ্যার পোশাক তার শরীরের রেখাকে অপূর্ব মসৃণ করেছে।
আর বাহু ও কাঁধের স্ফীত পেশি।
এতে, যে পোশাকটি মূলত ভদ্রমহিলার সৌম্য ভাব দেখানোর কথা ছিল, তাতে একরাশ টানটান শক্তির ভাব যোগ হয়েছে।
সুন্দর রাজহাঁসের গলার ওপর একটি ভয়ংকর দাগ।
তার প্রবল উপস্থিতির সঙ্গে মিলে, সেটাই বরং তার নিষ্ঠুরতার চিহ্ন হয়ে উঠেছে।
এভাবে তুলনা করলে, ইউ ছেংশিকেই অনায়াসে ম্লান মনে হয়।
ইউ ছেংশির হাঁটাচলা, কথাবার্তায় সবসময়ই এক ধরনের কটকটে মোহ ছিল।
খোলা, উদার আত্মবিশ্বাসের ছাপ একেবারেই ছিল না।
ইউ ছেংশি আঙুল শক্ত করে মুঠো করল, নখ গভীরভাবে মাংসে গেঁথে গেল।
সে অভ্যস্ত ছিল পুরো পরিবারের মনোযোগের কেন্দ্র হয়ে থাকতে।
এখন, পুরো পরিবারের চোখই ইউ জিনগের দিকে।
রাগে তার ইচ্ছে হল সোজা টেবিল উল্টে দিতে!
ইউ জিনগের চুল টেনে ছিঁড়ে তার মুখটা বিকৃত করে দিতে!
লিল ইউ জিনগের পেছনে পেছনে ছিল।
সে-ও ভাবেনি, ওষুধের জলভরা পুকুরে ঢোকার পর, ইউ জিনগের গায়ের ক্ষতগুলো এত দ্রুত শুকিয়ে খোসা হয়ে খসে পড়বে।
নতুন গজানো চামড়া দুধ-মাখা রেশমের মতো নরম।
প্রকৃতপক্ষে, ইউ জিনগের ত্বক তখনই অতি শক্তিশালী বিপাকক্ষমতায় বিবর্তিত হয়ে গিয়েছিল।
ইউ জিনগে ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি তুলল।
লম্বা ডাইনিং টেবিলে সে ইউ পরিবারের লোকদের সঙ্গে বসেনি।
বরং ইউ ছিমিংয়ের বিপরীতে বসতে বেছে নিল।
যেন সে খেতে নয়, আলোচনা করতে এসেছে।
পুরো পরিবারই হতবাক। সবচেয়ে বেশি বিস্মিত হলেন ইউ ছিমিং আর ইউ ঝাং।
তারা তো নিজের চোখেই দেখেছিল, আগের ইউ জিনগে কতটা কুৎসিত ছিল!
ইউ ছিমিং সবচেয়ে আগে নিজেকে সামলে নিয়ে হাসিমুখে হাততালি দিল।
“আমি তো বলেছিলাম, আমার ইউ ছিমিংয়ের মেয়ে কখনও খারাপ হতে পারে না।”
“ঝেন, সে তোমার চতুর্থ বোন, ইউ জিনগে। ভবিষ্যতে তুমি ওর দিকে বেশি খেয়াল রাখবে।”
ইউ ঝেনের রক্তপিপাসু দৃষ্টি যেন ইউ জিনগেকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত স্ক্যান করে নিতে চাইল।
“বাবা, আপনি কীভাবে নিশ্চিত হলেন, এই মেয়েটি আমার চতুর্থ বোন?”
ইউ ঝেন ঠান্ডা স্বরে বলল।
“ইউ পরিবারে আঁকড়ে ধরতে চাওয়া শকুনের অভাব নেই।”
“আমি চাই না, কারও নোংরা উদ্দেশ্য কাজে লাগুক।”
ইউ ছিমিং হাসলেন, “জিনগে, মন খারাপ কোরো না। ঝেন হলো গোপন দপ্তরের সবচেয়ে দক্ষ জিজ্ঞাসাবাদকারী, কারও ষড়যন্ত্রই তার চোখ এড়াতে পারে না।”
“ওর তো পেশাগত স্বভাবই এমন।”
“তবে, এতক্ষণে খুব তাড়াহুড়ো করে আমাদের পরিচয় হলো, তোমার শিশুকালীন মহাকাশ-পোশাকটা কি বের করে আমাকে দেখাতে পারবে?”
ফারা সাম্রাজ্যের শিশুদের মহাকাশ-পোশাকে বুকের অংশে বিশেষ প্রযুক্তিতে পরিবারের তথ্য সন্নিবেশ করা হত।
সেই বছর শিশু-আশ্রয়কেন্দ্রে হঠাৎ আগুন লাগে।
ইউ জিনগে যে মহাকাশ-ঘরে ছিল, তা সৌরঝড়ের কারণে সৃষ্ট আঘাততরঙ্গে বিদীর্ণ হয়ে যায়।
সমগ্র মহাকাশ-ঘর থেকে কেবল ইউ ছেংশি নামের এক শিশুই উদ্ধার পায়।
তার মহাকাশ-পোশাক প্রায় সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, প্রাণ ছিল সংকটাপন্ন।
তখন উদ্ধারকারী দল বাকি অক্ষত পোশাকটিই তাকে দেয়।
আর সেই পোশাকটিই ইউ পরিবার বিশেষভাবে ইউ জিনগের জন্য প্রস্তুত করেছিল।
“ফেলে দিয়েছি।”
ইউ জিনগে অনায়াস ভঙ্গিতে পাঁচ সেদ্ধ স্টেকের মধ্যে ছুরিটি গেঁথে দিল।
“ফেলে দিয়েছ? শিশুর মহাকাশ-পোশাক তো পরিচয়পত্রের মতোই গুরুত্বপূর্ণ। তুমি বললেই ফেলে দিলে!”
ইউ ঝাং রাগে ফেটে পড়ল।
ইউ জিনগের ঊর্ধ্বতন, নিঃস্পৃহ ভঙ্গি, যেন তারা তার কাছে একটা প্রাণঋণী!
সে কি মরেনি নাকি!
শুধু বাইরের জগতে চৌদ্দ বছর ঘুরে বেড়িয়েছে!
তাহলে কি সবাই তার কাছে ঋণী, এমন মুখভঙ্গি করার দরকার আছে!
“মহাকাশ-পোশাক ফারা সাম্রাজ্যের নাগরিকদের ব্যক্তিগত তথ্যের গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ। আমার যুক্তিসঙ্গত সন্দেহ আছে, তুমি নকল শিশুপোশাক বানাতে না পেরেই মিথ্যা বলে সেটা ফেলে দেওয়ার কথা বলেছ।”
ইউ ঝেনের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ তীরের মতো।
ইউ জিনগে হেসে উঠল।
“আচ্ছা, শিশুপোশাক এত গুরুত্বপূর্ণ।”
“তাহলে, কেবল ইউ ছেংশি সেই পোশাকটি পরেছিল বলেই তোমরা ধরে নিলে, সে-ই তোমাদের মেয়ে।”
ইউ জিনগে ছুরি তুলে নিয়ে স্টেক কামড়ে ধরল।
রক্তমিশ্রিত রস চারদিকে ছিটকে পড়ল।
“তোমাদের মেয়ে, সে কি মানুষ, নাকি ওই মহাকাশ-পোশাক?”
“নাকি, ওই পোশাক থাকলেই ভেতরে কী আছে, তাতে কিছু যায় আসে না?”
এই কথায় রেস্তোরাঁ মুহূর্তে নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
বোকাও বুঝে গেল, ইউ জিনগে ইউ ছেংশিকে ইঙ্গিত করছে।
ইউ ছেংশির মুখ একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে অচেতনভাবে ইউ ঝাংয়ের পেছনে সরে গেল।
ইউ ঝাংয়ের রক্ত মাথায় উঠে গেল, সে ধপাস করে টেবিলে আঘাত করল।
“যথেষ্ট, ইউ জিনগে, তুমি কি সত্যিই এই পরিবারে ফিরে আসতে চাও, নাকি এই পরিবারটাকেই ধ্বংস করতে চাও...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই সে নাক চেপে ধরল, সেখান থেকে রক্ত ঝরছে।
কালো রক্ত আরও বেশি করে বেরোতে লাগল।
ইউ ঝাংয়ের চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এলো, আর সে সোজা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“ঝাং!”
“দাদা!”
সবাই বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল।
ইউ ঝাং তো সবসময়ই সুস্থ ছিল, হঠাৎ নাক দিয়ে রক্ত পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেল কীভাবে?
টেবিলে কেবল ইউ জিনগেই শান্ত, অনায়াসে এক ঢোক লাল মদ খেল।
গ্লাস হাতে উঠে দাঁড়িয়ে ইউ ঝেনের সামনে রাখা গ্লাসে ঠুকিয়ে দিল।
চালাক ভঙ্গিতে মাথা একটুখানি কাত করল।
ইউ ঝেনের মুখ গম্ভীর।
জীবনে এই প্রথম।
তার এমন একজনের মুখোমুখি হতে হল, যাকে সে একেবারেই ভেদ করতে পারছে না।
ইউ জিনগে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল, ঠোঁটের হাসি ক্রমে ম্লান হয়ে এল।
সবচেয়ে দক্ষ বিচারক?
নেকড়েকে ঘরে ঢোকানো এক দেশদ্রোহী ছাড়া আর কী।