উনবিংশ অধ্যায়: আকাশ-পাতাল ব্যবধান
ইন্টারস্টেলার ইতিহাস ও সংস্কৃতি বিষয়ের মিডটার্ম পরীক্ষা ঘনিয়ে আসছে।
উত জিনগে যদিও অসীম শক্তির অধিকারী এক দানবীয় প্রতিভার মানুষ, কিন্তু সে তো ছোটবেলা থেকে ক্যাওস গ্যালাক্সির আবর্জনার ডিপোতে বড় হয়েছে। সে ইতিহাস বা সংস্কৃতি সম্পর্কে কী জানে? তার মধ্যে আবার কিসের সাংস্কৃতিক বোধ?
“উত জিনগে প্রফেসর পার্সের দেওয়া সেই বিখ্যাত বর্ণনামূলক প্রশ্নগুলো দেখলে হয়তো শুধু ‘সমাধান’ শব্দটাই লিখে আসবে!”
“হা হা হা, এটাই হওয়ার সম্ভাবনা বেশি! অথবা হয়তো পাতার সংখ্যা পূরণ করার জন্য এক সারি শূন্য বসিয়ে দেবে।”
ওয়েন জংনান স্বস্তি পেল। সে উত চেনশির হাত চেপে ধরে বলল, “চেনশি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো। আমি নিশ্চিত করব যে উত জিনগে যেন মুখ থুবড়ে পড়ে!”
“জংনান, আমি ভয় পাচ্ছি তুমি আবার আঘাত না পাও।”
উত চেনশি খুব কোমলভাবে টিস্যু বের করে ওয়েন জংনানের আঙুল থেকে গড়িয়ে পড়া রক্তের দাগ মুছে দিল।
ওয়েন জংনানের জীবনে এই প্রথম কেউ তাকে এভাবে যত্ন করল। তার হৃদস্পন্দন ড্রামের মতো দ্রুত হয়ে উঠল, মনে হচ্ছিল বুক চিরে হৃদপিণ্ড বেরিয়ে আসবে।
উত জিনগেকে শায়েস্তা করার কথা তো দূরে থাক, উত চেনশির জন্য সে নিজের জীবন দিতেও দ্বিধা করবে না।
“জংনান ভাই, উত জিনগেকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না।”
“কী?”
ওয়েন জংনান চনমনে হয়ে উঠল। সে তো উত জিনগের সাথে বড় কোনো লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, সে কেন আগেই চলে গেল? তবে কি সে ভয় পেয়েছে?
“হা হা, আমি জানতাম। যারা ঘনঘন মানসিক শক্তি ব্যবহার করে, তাদের শরীর খুব নাজুক হয়ে পড়ে।”
ওয়েন জংনান উত্তেজিত হয়ে বলল, “খোঁজ! ক্যাম্পাসের প্রতিটি কোণ তন্নতন্ন করে খোঁজো। যে ওকে খুঁজে বের করবে, তাকে বড় পুরস্কার দেওয়া হবে।”
“জংনান!”
উত চেনশি বাধা দেওয়ার ভান করল, কিন্তু আসলে সে এক চুলও নড়ল না। সে মনে মনে প্রার্থনা করছিল, ওয়েন জংনানের কথা যেন সত্যি হয়। তাহলে উত জিনগে বেঁচে থেকেও মরার যন্ত্রণা বুঝতে পারবে। সে চেয়েছিল ওয়েন জংনান যেন ওকে এমন শিক্ষা দেয়, যাতে বাকি জীবন তাকে জীবিত লাশ হয়ে কাটাতে হয়।
ওয়েন জংনান এবং তার অনুসারীরা পুরো ক্যাম্পাস খুঁজেও উত জিনগের ছায়াও দেখতে পেল না। এস-ক্লাসে ফিরে সে উদ্ধতভাবে ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভের টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে চেয়ারে লাথি মারল।
ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ ভয়ে ঢোক গিলল। “কী, কী হয়েছে?”
“ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ, বিনা অনুমতিতে ক্লাস কামাই করলে নিয়ম অনুযায়ী কী শাস্তি হয়?”
“নৈতিকতা থেকে ৫ পয়েন্ট কাটা যাবে... আর ডরমিটরির পাবলিক এরিয়া একদিন পরিষ্কার করতে হবে।”
“ওহ!”
ওয়েন জংনান আক্ষেপের ভান করে বলল, “তুমি আগেই বললে না কেন? তাহলে আমার এই অসহায় বেঞ্চমেটকে আগেই সাবধান করতে পারতাম। দেখো, মেয়েটা নতুন এসেছে, এসেই পয়েন্ট হারাবে, কী করুণ ব্যাপার না?”
“খুবই করুণ!”
“একদম!”
ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে বলল, “ওয়েন, আসলে...”
পরের ক্লাসটি ছিল ভ্যাম্পায়ার চার্লির ফিজিক্স ক্লাস। ওয়েন জংনান ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভের কাঁধে ধাক্কা দিয়ে বলল, “ভাই, একটু কি ছাড় দেওয়া যায় না? আমার খাতিরে ওকে কি ক্ষমা করা যায় না?”
ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ ভীত চোখে তাকাল। ওয়েন জংনানের চোখ লাল হয়ে আছে। সে মোটেও উত জিনগের জন্য করুণা চাইছে না, বরং সে চাইছে মেয়েটিকে কঠোর শাস্তি দিতে!
“ক্লাস শুরু হয়েছে! তোমরা কী করছ?”
চার্লি একগাদা পরীক্ষার খাতা নিয়ে ঢুকল, তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ওয়েন জংনানের দিকে। “নিজের জায়গায় গিয়ে বসো!”
ওয়েন জংনান নির্বিকারভাবে কাঁধ ঝাঁকিয়ে কাছের টেবিলগুলো সরিয়ে নিজের জায়গায় গিয়ে বসল। চার্লি চারদিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “উত চেনশি কোথায়? ও কেন আসেনি? ক্লাস কামাই করেছে?”
চার্লি তার ট্যাবলেট বের করল। ওয়েন জংনান অলসভাবে হাত তুলল, “চেনশি একটু পরেই চলে আসবে। চার্লি স্যার, ক্লাস কামাই অন্য কেউ করেছে।”
“কে?”
ওয়েন জংনান পাশের খালি আসনটির দিকে আঙুল দেখাল। “উত জিনগে!”
“প্রথম দিনই ক্লাসে অনুপস্থিত, তাও আবার আমাদের সেন্ট ডে একাডেমির সবচেয়ে কঠোর প্রফেসর চার্লির ফিজিক্স ক্লাস!”
“স্যার, ওকে একদম ছাড় দেবেন না। নাহলে আমরা যারা নিয়মিত ক্লাস করি, তাদের প্রতি অবিচার হবে না কি?”
চার্লি মুখ বাঁকাল এবং চোখ উল্টে তাকাল। “তুমি কী বলছ, তা কি তুমি নিজেও শুনছ?”
ওয়েন জংনান হেসে পাশের চেয়ারে হাত রেখে দুলতে দুলতে বলল, “আমি বলছি, স্যারকে অবশ্যই ওকে কঠোর শাস্তি দিতে হবে যাতে শৃঙ্খলা বজায় থাকে।”
চার্লি তাকে এক নজর দেখে প্রজেক্টর অন করল। “শিক্ষার্থীবৃন্দ, আজ ফারলা সাম্রাজ্যের একাডেমি অব ফিজিক্সের পক্ষ থেকে একটি বিশেষ ক্লাস নেওয়া হচ্ছে। আমাদের সঙ্গে আছেন বিখ্যাত ব্ল্যাক হোল বিশেষজ্ঞ প্রফেসর পার্কার এবং আমাদের ছাত্রী উত জিনগে, যারা তোমাদের ইয়েডন ব্ল্যাক হোলের পদার্থবিজ্ঞান সম্পর্কে ধারণা দেবেন।”
কী?
ওয়েন জংনান ঝট করে দাঁড়িয়ে পড়ল। প্রজেক্টরের পর্দায় দেখা যাচ্ছে, উত জিনগে একজন মধ্যবয়স্ক মানুষের পাশে বসে আছে। চারপাশে অনেক শীর্ষস্থানীয় গবেষক। যদিও প্রফেসর পার্কারই মূল বক্তা, কিন্তু পুরো গবেষক দল উত জিনগেকে খুব গুরুত্ব দিচ্ছে, এমনকি তাকে কথা বলার সুযোগ করে দিচ্ছে। প্রফেসর পার্কার রসিকতা করে বললেন, সুযোগ থাকলে তিনি এখনই তাকে নিজের ছাত্রী হিসেবে গ্রহণ করতেন।
প্রফেসর পার্কার গত পাঁচ বছরে কাউকে ছাত্র হিসেবে নেননি। তার ছাত্রছাত্রীরা এখন বিজ্ঞান গবেষণার পাশাপাশি রাজনীতি এবং বাণিজ্যেও বড় অবস্থানে রয়েছে। তার ছাত্র হতে পারা মানেই ক্যারিয়ার নিশ্চিত।
ওয়েন জংনান নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না। সে ভেবেছিল উত জিনগেকে শিক্ষা দেবে, কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে তারা আকাশ-পাতাল ব্যবধানে দাঁড়িয়ে আছে।
উত জিনগে সামনের দিকে তাকিয়ে তার গবেষণার সারসংক্ষেপ তুলে ধরছে। ওয়েন জংনানের মনে হলো, সে যেন পর্দার ওপাশ থেকে তাকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখছে। যেন তাকে উপহাস করছে যে, ছোটখাটো বুদ্ধি নিয়ে চলা এক গুণ্ডা কীভাবে তার মতো মানুষের সাথে পাল্লা দেওয়ার কথা ভাবে!
ওয়েন জংনান তার এআই রেকর্ডারটি প্রজেক্টরের ওপর ছুড়ে মেরে দরজা ধড়াম করে বন্ধ করে ক্লাস থেকে বেরিয়ে গেল।
“ওয়েন জংনান, এখন যদি বেরিয়ে যাও, তাহলে আমি তোমার নাম কামাই হিসেবে লিখে রাখব, সত্যিই লিখে রাখব!”
*
উত জিনগে তার সারসংক্ষেপ শেষ করে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে ভেবেছিল সে নার্ভাস হবে না, কিন্তু শেষে তার হাত ঘামছিল।
প্রফেসর পার্কার উজ্জ্বল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “জিনগে, আমি সৌজন্যের খাতিরে বলছি না, আমি সত্যিই তোমাকে আমার ছাত্রী করতে চাই।”
উত জিনগে মৃদু হেসে বলল, “আপনার এই পছন্দ আমার জন্য সম্মানের, কিন্তু আমার লক্ষ্য ব্ল্যাক হোল সায়েন্স নয়।”
উত জিনগে ইয়েডন ব্ল্যাক হোলের সব রহস্য মানুষের সামনে ফাঁস করে দিতে পারে না। তাতে তার সততার অভাব হবে। আজকের ক্লাসেও সে কেবল সামান্য কিছু তথ্য দিয়েছে, যা ব্ল্যাক হোল বিজ্ঞানে বড় পরিবর্তন আনার জন্য যথেষ্ট।
“ঠিক আছে, তাহলে কি জানতে পারি তোমার লক্ষ্য কী?”
“আমি ওয়ার থিওরি বা যুদ্ধ কৌশল নিয়ে পড়তে চাই। পড়াশোনা শেষ করে সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়ে ফারলা সাম্রাজ্যের জন্য কাজ করতে চাই।”
প্রফেসর পার্কারের চোখে প্রশংসার ঝিলিক। “আজকাল তোমার মতো তরুণ কম দেখা যায়।”
প্রফেসর পার্কার তার ভিজিটিং কার্ড উত জিনগের হাতে দিয়ে বললেন, “যুদ্ধ কৌশলের ওপর আমার পরিচিত কয়েকটা ভালো প্রফেসর আছেন। তুমি চাইলে আমি তাদের সাথে তোমার সাক্ষাতের ব্যবস্থা করতে পারি।”
উত জিনগে তাতে রাজি হলো।
গবেষণাগার থেকে বের হতেই উত ঝাংয়ের নিউক্লিয়ার কারটি অপেক্ষায় ছিল।
“মালিক, স্কুলে ফিরবেন?”
“উত পরিবারে কোনো খবর আছে?”
“উত ইউ মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছে, উত কিমিং চুপচাপ। উত ঝেন খুব ব্যস্ত, তবে আমি দেখলাম তিনি একটু আগে সেন্ট ডে একাডেমিতে গিয়েছেন। সেন্ট ডে একাডেমিতে কি কোনো চর ঢুকেছে?”
উত জিনগের চোখ শীতল হয়ে উঠল।
“হতেও পারে।”
উত জিনগে সিটবেল্ট বেঁধে বলল, “স্কুলে চলো।”