অধ্যায় ৭: কোনো সমস্যা নেই

ইউ চেন অবিচল ভঙ্গিতে কাঁটাচামচ নামিয়ে রেখে উপহাসের সুরে বললেন, “আমি, বড় ভাই এবং মেজো ভাই—আমরা সবাই সেন্ট ডেরি একাডেমির কৃতী শিক্ষার্থী। চেনশি স্কুলে ভর্তির পর থেকেই ধারাবাহিকভাবে প্রথম স্থান ধরে রেখেছে। আমাদের পরিবারের সম্মান যেন ধুলোয় না মেশাস।”

এই পরিবারে উ ঝাং ছাড়া আর কেউ উ জিনগের মহাকাশযান চালানোর অসাধারণ দক্ষতা সম্পর্কে জানত না। আর সেই দুর্ভাগা মানুষটি এখন একটি স্যানিটোরিয়ামে মানসিক চিকিৎসার অধীনে থাকায় পরিবারের কাউকে এই অবিশ্বাস্য সত্যটি জানানোর সুযোগ পায়নি।

“আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব।”

উ জিনগ কবজি ঘুরিয়ে ছুরিটি তুলে নিল এবং উ চেনের সামনে রাখা পাঁচ ভাগ সেদ্ধ পুষ্টিসমৃদ্ধ লেজার ঘাস খাওয়া গরুর মাংসের স্টেকের ভেতর গেঁথে দিল। মাংসের রস ও কাঁচা রক্তের মিশ্রণ ছিটে এল উ চেনের মুখে। ঠিক সেই জায়গাতেই, যেখানে গতকাল উ জিনগ চড় মেরেছিল।

“ওহ, দুঃখিত।”

উ জিনগ এক টুকরো মাংস মুখে পুরে নিল। তার কুচকুচে কালো চোখ দুটো উ চেনের দিকে স্থির করে সে খুব জোরে চিবোতে লাগল। উ চেনের মনে হলো, উ জিনগ তার মুখ দিয়ে যে মাংসটি চিবোচ্ছে, সেটি আসলে সে নিজেই—যাকে পিষে ফেলা হচ্ছে এবং চিবিয়ে টুকরো টুকরো করে ফেলা হচ্ছে।

সে গোপনে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মুখের কোণ মুছে নিল। “বাবা, মা, আমার দাপ্তরিক কাজ আছে, আমি চললাম।”

উ জিনগ ভ্রু কুঁচকে চিবানো মাংসটুকু গিলে ফেলল।

“বাবা!”

উ চেন চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই দরজায় একটি সতেজ পুরুষকণ্ঠ ভেসে এল। উ জিনগ ছুরি ধরা হাতটি শক্ত করল। এই কণ্ঠস্বর, ছাই হয়ে গেলেও সে চিনতে পারবে।

“কমান্ডার, পেছনের কার্গো লোড সম্পন্ন হয়েছে, উৎক্ষেপণের কাউন্টডাউন শুরু হচ্ছে।”
“কমান্ডার, শত্রুপক্ষের আক্রমণের পয়েন্ট ডানদিকের পেছনের ৭৫ ডিগ্রি কোণে, লেজার কামান এবং সেকেন্ড-ক্লাস ক্রুজারের দিকে নজর রাখুন।”
“কমান্ডার, আমরা প্রচণ্ড ক্ষয়ক্ষতির মুখে, পিছু হটার আবেদন জানাচ্ছি।”
“কমান্ডার উ জিনগ, বিদায়।”

এ তো তার ডেপুটি কমান্ডার উ ইউ!

উ ইউ তার ব্যাগ নামিয়ে দ্রুত পদক্ষেপ ফেলে উ চিমিনের সামনে গিয়ে স্যালুট দিল। “ফারা সাম্রাজ্যের ৭০৪ নম্বর ডিভিশনের সিনিয়র অ্যাসিস্ট্যান্ট অফিসার উ ইউ, আপনার সামনে হাজির হয়েছি।”

“খুব ভালো, খুব ভালো! ছুটি থেকে ফিরে এলে?”
“হ্যাঁ, আমি তিন মাসের ছুটি নিয়েছি।”

উ ইউ চারপাশ তাকিয়েই উ জিনগকে দেখতে পেল। সে হঠাৎ তাকে জড়িয়ে ধরে ঘুরিয়ে দিল। “তুমিই তাহলে চার নম্বর বোন?”

উ ইউ বাইরে থেকে দেখে মনে হয় খুব সরল এবং আন্তরিক। কিন্তু কেবলই মনে হয়। গত জন্মে উ জিনগ তার এই মুখোশেই ধোঁকা খেয়েছিল। তাকে ডেপুটি কমান্ডার হিসেবে নিয়োগ দিয়ে সে অন্ধের মতো নিজের পিঠের সুরক্ষা তার হাতে তুলে দিয়েছিল। অথচ উ ইউ শুধু স্থানাঙ্ক ভুলই জানায়নি, বরং উ চিমিনের সাথে মিলে সরবরাহের তথ্যও বিকৃত করেছিল এবং নিম্নমানের সরঞ্জাম সরবরাহ করেছিল। উ জিনগ বারবার পরাজয়ের সম্মুখীন হয়েছিল। যদি তার হার না মানা মানসিকতা না থাকত, তবে শক্তিশালী গ্যালাকটিক সাম্রাজ্যের নৌবহরকে হারানো তার পক্ষে কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না।

উ জিনগের শরীরের রক্ত যেন হিম হয়ে এল। তার ইচ্ছা করছিল এই ভণ্ড প্রতারককে এখনই টুকরো টুকরো করে ফেলতে। কিন্তু না, এখন তাকে মেরে ফেললে কি তাকে খুব সহজে মুক্তি দেওয়া হবে না?

উ জিনগ মৃদু হাসল, “তিন নম্বর ভাই, কেমন আছেন? আমার নাম উ জিনগ।”
“উ জিনগ, উ জিনগ, মনে থাকবে।” উ ইউ তার কাঁধে হাত রাখল, “ভবিষ্যতে কেউ তোমাকে বিরক্ত করলে আমাকে বলবে, আমি তোমার পাশে আছি।”

ভাই-বোনের এই সুন্দর মুহূর্ত দেখে উ চিমিন তৃপ্তির হাসি হাসলেন। তার তিন ছেলের মধ্যে কেবল জন্মগতভাবে ধূর্ত উ ইউ-ই তার মন জয় করতে পেরেছিল, যে খুব নিখুঁতভাবে স্নেহশীল বড় ভাইয়ের অভিনয় করতে পারে। তিনি টেবিলে চাপড় মেরে বললেন, “আমার মেয়েকে বিরক্ত করার সাহস কার? আমি তা কখনোই বরদাশত করব না!”

সবাই হাসল, এমনকি যন্ত্রণায় কুঁকড়ে থাকা চাও হুইলানও। কেবল উ জিনগের অভিব্যক্তিতে ছিল বরফ শীতলতা। গত জন্মে সে এই মিথ্যা ভালোবাসার জালেই আটকে পড়েছিল। একই ভুল কি সে দ্বিতীয়বার করবে?

“ওহ হ্যাঁ, এবার বাড়ি ফেরার সময় তোমাদের জন্য উপহার এনেছি।” উ ইউ ব্যাগ খুলে একে একে সবাইকে উপহার দিতে লাগল। উ চেনশিকে দেওয়ার সময় তার দৃষ্টি কিছুটা ম্লান হলো এবং সে একটি মহাজাগতিক চিত্রাঙ্কন বই তার হাতে দিল। “এই নাও, শুনেছি তুমি নক্ষত্র বলবিদ্যা খুব ভালোবাসো, তোমার জন্য বিশেষভাবে প্রফেসর কনরের একটি দুষ্প্রাপ্য কপি জোগাড় করেছি।”

“সত্যি? এটার তো অনেক দাম!” উ চেনশি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল এবং উত্তেজনায় উ ইউয়ের গালে চুমু খেল। “ভাইয়া, আমি তোমাকে খুব ভালোবাসি।”
“আমার ছোট্ট বোনটির খুশির কাছে টাকার কোনো মূল্য নেই।” উ ইউ উ চেনশির নাক টিপে দিল, তাদের আচরণ ছিল অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ।

গত জন্মে উ জিনগ এই একই দৃশ্য দেখে কিছু মনে করেনি। কিন্তু এবার তার দৃষ্টি দুজনের মাঝে ঘুরপাক খেল এবং মনে মনে একটি পরিকল্পনা তৈরি করে ফেলল। উপহার বিলি করতে গিয়ে দেখা গেল, উ জিনগের জন্য আর কিছু অবশিষ্ট নেই। উ ইউয়ের মুখে লেগে থাকা হাসিটি জমে গেল।

“দুঃখিত, আমি পাঁচজনের জন্যই উপহার কেনার অভ্যেস করে ফেলেছি।”

কেউ তোমাকে কতটা গুরুত্ব দেয়, তা তার কথার চেয়ে কাজের মাধ্যমেই বোঝা যায়। মুখে খুব ভালোবাসি বললেও বাস্তবে সামান্য ত্যাগ স্বীকার করতে না পারা মানেই হলো—সে তোমাকে পাত্তা দেয় না।

“ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই।” উ জিনগ মাথা কাত করল, “তবে তিন নম্বর ভাই, আপনাকে আমাকে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে। এই সপ্তাহের শেষে আমি চাই আপনি আমাকে নিয়ে বাইরে ঘুরতে যাবেন।”

গত জন্মে উ জিনগ তাদের বিরক্ত করার সাহসই পেত না। এমনকি আহত হলেও সে নিজেই নিজের চিকিৎসা করত। তাদের সাথে সময় কাটানোর কথা তো কল্পনারও অতীত ছিল। উ ইউ চোখ পিটপিট করল। এই মেয়েটি তো বড় ভাই ও মেজো ভাইয়ের বলা সেই ভয়ানক মানুষটি নয়! সে তো সাধারণ একটি ছোট মেয়ে মাত্র!

উ ইউ হাত বাড়িয়ে বলল, “কোনো সমস্যা নেই, আমি সবসময়ই ফ্রি, চার নম্বর বোনের আদেশের অপেক্ষায় থাকব।” কথা বলতে বলতে সে উ জিনগের পাশে গিয়ে বসল।

উ জিনগের চোখ অন্ধকার হয়ে এল। চাও হুইলানের মুখে এত বড় আঘাত, অথচ উ ইউ একটুও অবাক হলো না, কেবল লোক দেখানো কয়েকটা প্রশ্ন করল। স্পষ্টতই, তারা আগেই সব পরিকল্পনা করে রেখেছে।

উ জিনগ অর্গানিক দুধের গ্লাসে চুমুক দিল। উ ইউ যখন তার দিকে যাচাই করার দৃষ্টিতে তাকাল, সে তৎক্ষণাৎ একটি মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুলল, যেন সে একেবারেই নিরীহ।

উ চেনশি দাঁত চেপে নিজেকে সামলাচ্ছিল। যদিও সে জানত উ ইউয়ের এই ঘনিষ্ঠতা অভিনয় মাত্র, তবুও সে ঈর্ষায় জ্বলছিল। উ পরিবারের এই তিনজন কৃতী পুরুষই তার অনুগত, কেউ তাকে কেড়ে নিতে পারবে না! বিশেষ করে এই ভিক্ষুক মেয়েটি!

খাওয়ার পর উ ইউ চাও হুইলানকে নিয়ে হাসপাতালে গেল, উ চিমিন কাজে গেলেন এবং উ জিনগ ও উ চেনশি একই স্পেসশিপে সেন্ট ডেরি একাডেমিতে রওনা হলো। ওঠার আগে উ চেনশি ‘যত্নশীল’ হয়ে হাত বাড়িয়ে বলল, “বোন, তুমি হয়তো এই ছোট স্পেসশিপে প্রথম চড়ছ, নার্ভাস হওয়াটাই স্বাভাবিক।”

উ জিনগ উ চেনশিকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে সরাসরি মাঝখানের সিটে বসে পড়ল। উ চেনশি দাঁত চেপে কৃত্রিম হাসি হেসে পাশে বসল, “বোন, চিন্তা কোরো না, আমরা দুজনেই একই ক্লাসের। কোনো কিছু বুঝতে না পারলে আমাকে জিজ্ঞেস কোরো! এস-ক্লাসের পড়াশোনার গতি অন্যদের চেয়ে একটু বেশি, তাই তাল মেলাতে না পারাটাও স্বাভাবিক।”

উ জিনগ নাক দিয়ে একটি শব্দ করে হাসল। সে কানের গভীরে লুকানো অদৃশ্য ইয়ারপ্লাগটি খুলে ফেলল এবং উ চেনশির দিকে এমনভাবে তাকাল যেন সে একজন বোকা। “কীসব ফালতু কথা বলছ, আবার বলো তো?”

উ চেনশির সুন্দর মুখটি সামান্য বিকৃত হয়ে গেল। এই উ জিনগ সত্যিই উদ্ধত, সম্মানের পাত্রী নয়। বাবা যদি নিষেধ না করতেন যে তাকে রাগানো যাবে না, তবে সাধারণ শিক্ষার্থীদের সাথে সে যেমন আচরণ করে, ঠিক সেভাবেই এই বেয়াদব উ জিনগকে শিক্ষা দিত। কিন্তু এখন তাকে ঠোঁট কামড়ে চুপ থাকতে হলো।

“বোন, তুমি কি আমাকে পছন্দ করো না?” উ চেনশি আঙুল নাড়তে নাড়তে এমন ভাব করল যেন সে খুব অপমানিত।

“কাল থেকেই তো জিজ্ঞেস করতে চাইছি।” উ জিনগ আলসেমির ভঙ্গিতে শুয়ে পড়ল এবং তার পা সামনের সিটের ওপর তুলে দিল। “আমাদের বয়স তো সমান, তুমি আমাকে বোন বলে ডাকছ কেন? নিজেকে ছোট দেখাচ্ছ? সত্যি যদি ছোট হতে চাও, তবে মায়ের গর্ভে ফিরে গিয়ে ভ্রূণ হয়ে যাও, পুরো গ্যালাক্সিতে তুমিই সবচেয়ে ছোট হবে।”

উ চেনশি আর নিজেকে সামলাতে পারল না, সে উ জিনগের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে উঠল, হারিয়ে ফেলল তার আভিজাত্য। “উ জিনগ, তুমি সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছ!”