একুশতম অধ্যায়: তবে কি?

পরের মুহূর্তেই ইউ চেন হঠাৎ এক হাতে ইউ জিনগেকে কোলে তুলে নিল।

ইউ জিনগেকে সে মনেপ্রাণে অপছন্দ করলেও, আজ তাকে তার ডরমিটরিতে নিয়ে যেতেই হবে।

ইউ চেনশি তার দৃষ্টি স্থির করে রেখেছিল ইউ চেন এবং ইউ জিনগের গমনপথের দিকে, যতক্ষণ না তারা মোড় ঘুরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"চেনশি, তোমার কী হয়েছে?"

ইউ চেনশির অস্বাভাবিক আচরণ দেখে কাও হুইলান চিন্তিত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন। গত রাতের কথা ভেবে কাও হুইলান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আসলে, আমিও চাই তুমি আমার ছেলের বউ হও। আপন মানুষরা আরও আপন হলে মন্দ কী? জানি না কিমিং কেন রাজি হচ্ছে না।"

কাও হুইলানের কথায় কোনো বিরূপ প্রতিক্রিয়া না দেখে, ইউ চেনশি দ্রুত চোখে জল নিয়ে এলো এবং এমন ভান করল যেন সে খুব আঘাত পেয়েছে। "মা, বাবা যা করেছেন তা ভুল নয়, আমার দুঃখ অন্য কারণে।"

ইউ চেনশির চোখের জল আরও তীব্র হয়ে উঠল। "আমি শুধু ইউ পরিবারের ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তিত।"

"চিন্তিত? কী নিয়ে চিন্তিত?"

ইউ চেনশি সিঁড়ির দিকে ইশারা করে বলল, "ছোটবেলা থেকেই আমার আর তৃতীয় ভাইয়ের সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ। যদি দ্বিতীয় ভাই আর জিনগের মধ্যে কোনো গুজব রটে যায়..."

ইউ চেনশি যথাসময়ে মুখ চেপে ধরল এবং নিজেকেই নিজে হালকা চড় মারল। "মা, দেখুন, আমি কী সব আজেবাজে কথা বলছি! আপনি এগুলো মনে নেবেন না, মনে করবেন আমি কিছুই বলিনি।"

কাও হুইলান মুখ শক্ত করে রইলেন। ইউ চেনশির কথাগুলো তাকে সতর্ক করে দিয়েছে। গভীরভাবে চিন্তা করলে দেখা যায়, ইউ চেন সাধারণত মেয়েদের এড়িয়ে চলে। কিন্তু ইদানীং ইউ জিনগেকে নিয়ে যেকোনো বিষয়ে সে বাড়তি সতর্কতা দেখায়। এমনকি সে চুপিচুপি তার চিলেকোঠার ঘরেও ঢুকেছে।

এমনটা কি সম্ভব...

ইউ জিনগে তার ডরমিটরির দরজা খুলল। ঘরে দুটি সিঙ্গেল খাট, পাশে পড়ার টেবিল এবং শৌচাগার। ঘরটি সহজ-সরল অথচ বেশ আরামদায়ক।

ইউ চেন চারপাশটা একবার দেখে নিল। "তোমার রুমমেট কোথায়?"

"তুমি কি এস-ক্লাসের সেই..." ইউ জিনগে এমন ভান করল যেন সে নামটা মনে করতে পারছে না, খুব ভাবছে এমন একটা অভিব্যক্তি দিল।

ইউ চেন নিজেই বলে উঠল, "ইয়ান শুয়ে লিন।"

"দ্বিতীয় ভাই, তুমি তো দেখছি বেশ ভালো খোঁজখবর রেখেছ।"

ইউ চেন নিচে তাকাল এবং ইউ জিনগের কৌতুকপূর্ণ চাহনি দেখতে পেল। সে কি ইচ্ছা করে ভুলে যাওয়ার ভান করে আমার উদ্দেশ্য জানার চেষ্টা করছে?

ইউ চেন দ্রুত নিজের এই চিন্তা ঝেড়ে ফেলল। ইউ জিনগের পক্ষে এতটা চতুর হওয়া সম্ভব নয়। সে পড়ার টেবিলের স্থায়িত্ব পরীক্ষা করতে করতে উদাসীনভাবে বলল, "পেশাগত অভ্যাস আর কী।"

পেশাগত অভ্যাস।

ইউ জিনগে মনে মনে শব্দগুলো আওড়ালো এবং মুখে একটি রহস্যময় হাসি ফুটল। পড়ার টেবিলটি কিছুটা নড়বড়ে ছিল। ডানে-বামে নড়াচড়া করার সময় দেয়ালের সাথে একটি সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিল।

ইউ চেনের চোখে এক পলক আনন্দের ঝিলিক দেখা দিল। কিন্তু পরক্ষণেই সে আবার ভাবলেশহীন হয়ে বলল, "লিল, মেডিকেল কিট এনেছ?"

লিল আতঙ্কিত হয়ে কপালে হাত মারল, "দ্বিতীয় তরুণ মাস্টার, না, আনা হয়নি।"

"হুম, মেডিকেল রুম থেকে নিয়ে এসো।"

"ইউ জিনগে, আমি এখন তোমাকে সাহায্য করছি মানে এই নয় যে আমি তোমাকে আমার চতুর্থ বোন হিসেবে মেনে নিয়েছি। আমি শুধু চাই না বাইরের কেউ তোমার ইউ পরিবারে ফিরে আসার এই কেলেঙ্কারি নিয়ে কোনো কথা তোলার সুযোগ পাক।"

ইউ জিনগে কোনো কথা না বলে কেবল হাসল। অভিনয়। চালিয়ে যাও অভিনয়।

ইউ জিনগে পা একটু উঁচিয়ে বলল, "চিন্তা করো না, আমি এসব নিয়ে ভাবছি না, আর তোমাকে ধন্যবাদও দেব না।"

ইউ চেনের চোয়াল শক্ত হয়ে উঠল। তার আগেই বোঝা উচিত ছিল যে এই মেয়েটি হৃদয়হীন।

ইউ জিনগে শুয়ে পড়ার সুযোগ নিয়ে ইউ চেন দ্রুত একটি আড়িপাতার যন্ত্র (বাগ) পড়ার টেবিল আর দেয়ালের ফাঁকে রেখে দিল। এই যন্ত্রটি তার ব্যক্তিগত ডিভাইসের সাথে সরাসরি যুক্ত। সে ইউ পরিবার ছেড়ে গেলেও আর কোথাও লুকিয়ে থাকতে পারবে না।

"যদি কোনো কাজ না থাকে, তবে এখন বিদায় হও।" ইউ জিনগে দরজার দিকে ইশারা করে বলল, "যাওয়ার সময় দরজাটা লাগিয়ে দিও।"

ইউ চেন মুঠো শক্ত করল। ধৈর্য ধরো। এই পাগলী মেয়েটার জন্য নিজের ভারসাম্য বা সিক্রেট সার্ভিসের শ্রেষ্ঠ জিজ্ঞাসাবাদের অফিসারের মর্যাদা হারানো চলবে না।

ইউ চেন চলে যাওয়ার কয়েক মিনিট পর লিল মেডিকেল কিট নিয়ে ফিরে এল। "দ্বিতীয় তরুণ মাস্টার কোথায়?"

লিল হতাশ হয়ে মাথা নিচু করল, "হায়, আমি ভেবেছিলাম দ্বিতীয় তরুণ মাস্টার হয়তো আরও কিছুক্ষণ থাকবেন।"

ইউ জিনগে বালিশে হেলান দিয়ে বসল। "লিল, তুমি কি ইউ চেনকে পছন্দ করো?"

"না, না, একদমই না!" লিল দ্রুত হাত নাড়ল, "আমি শুধু ভাবলাম, ইদানীং দ্বিতীয় তরুণ মাস্টার আপনার সাথে ভালো ব্যবহার করছেন। আপনাদের সম্পর্ক যদি আরও ভালো হয়, তবে ইউ পরিবারে আপনার জীবন হয়তো কিছুটা সহজ হতে পারে।"

তার সাথে ভালো ব্যবহার...

ইউ জিনগে পড়ার টেবিলের দিকে তাকাল, তার শীতল চোখে এক চিলতে উপহাস ঝিলিক দিয়ে গেল। সে মৃদুস্বরে বলল, "তাই নাকি? শুধু আমিই এমনটা ভাবছি না তাহলে। মনে হচ্ছে, আমাকেও দ্বিতীয় ভাইয়ের প্রতি একটু দয়ালু হতে হবে।"

লিল বিভ্রান্ত হয়ে চোখ পিটপিট করল। ইউ জিনগে মুখে বলছে সে ইউ চেনের প্রতি দয়ালু হবে, কিন্তু তার চাহনিতে কেন মনে হচ্ছে সে যেন ইউ চেনকে আস্ত গিলে ফেলবে?

ইউ জিনগে সত্যিই খুব ক্লান্ত ছিল। দরজা আটকে সে ঘুমিয়ে পড়ল। লিল চুপিচুপি सामान গুছিয়ে নিল। সন্ধ্যা সাড়ে পাঁচটা নাগাদ আবার দরজার শব্দ হলো।

একটি খরগোশের পাজামা পরা মেয়ে কাঁদতে কাঁদতে নিজের লাগেজ টেনে ঘরে ঢুকল। "উহ্‌ উহ্‌ উহ্‌, আমি একা ঘুমাতে চাই না!"

ইউ জিনগে শব্দে জেগে উঠল। সে ধীরে ধীরে উঠে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটির দিকে তাকাল। তার চোখগুলো কুঁচকে গেল, ঘুম ভাঙার বিরক্তি আর মেজাজে সে ছিল গম্ভীর।

মেয়েটি ভয়ে ঢোক গিলল এবং ধপাস করে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। "প্লিজ, প্লিজ, আমাকে মেরো না!"

"ডরমিটরি তো র‍্যান্ডমলি অ্যালোট করা হয়, আমি জানতাম না যে আমি আপনার রুমমেট হব।"

"তুমিই কি ইয়ান শুয়ে লিন?"

ইউ জিনগে ঘুম ভাঙার পরপরই লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু রুমমেট জেনে সে আবার শান্ত হলো এবং বিছানায় এলিয়ে পড়ল।

ইয়ান শুয়ে লিন তিন সেকেন্ড স্থির হয়ে রইল। ইউ জিনগে তো ভাবনার চেয়েও কম ভয়ঙ্কর।

"আপনি চিন্তা করবেন না, আমাদের চতুর্থ বোন আসলে খুব মিশুক।"

লিল নিজেও শুরুতে ইউ জিনগেকে খুব ভয় পেত। কিন্তু এখন সে মনে করে, ইউ জিনগে পৃথিবীর সবচেয়ে ভালো মেয়ে।

ইয়ান শুয়ে লিনের চোখে জল জমে উঠল, "সত্যি?"

তিন দিন ডরমিটরিতে একসাথে থাকার পর ইয়ান শুয়ে লিন লিলের কথা বিশ্বাস করে ফেলল। এখন সে ইউ জিনগের সাথে কাঁধে হাত রেখে ঘুরে বেড়াতে পারে।

"জিনগে, পরশু ইন্টারস্টেলার ইতিহাস ও সংস্কৃতির মিডটার্ম পরীক্ষা। প্রফেসর পাস তার কঠোরতার জন্য বিখ্যাত, তোমাকে ভালো করে পড়াশোনা করতে হবে।"

ইয়ান শুয়ে লিন তার হাতে আঁকা গুরুত্বপূর্ণ নোটগুলো ইউ জিনগের দিকে বাড়িয়ে দিল। "তুমি আমার রুমমেট, তাই কষ্ট করে নোটগুলো তোমাকে ধার দিচ্ছি। সাধারণ কাউকে আমি এগুলো দিতামও না।"

ইউ জিনগে নাক টানল। নোটবইয়ের প্রতিটি লাইন গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত দেখে সে মৃদু হাসল। "ধন্যবাদ, লাগবে না।"

"ওহ, আমাদের ইউ জিনগে তো দেখছি খুব মেধাবী! ইয়ান শুয়ে লিন, নিজের চিন্তা আগে করো।"

ওয়েন জংনান কাঁধে ব্যাগ ঝুলিয়ে বাঁকা হেসে ইউ জিনগের দিকে তাকাল। সে ব্যাগটা তুলে বাস্কেটবল শট মারার ভঙ্গিতে পড়ার টেবিলের দিকে ছুঁড়ে দিল।

ব্যাগটি যখন তার গতিপথের সর্বোচ্চ বিন্দুতে পৌঁছাল, ইউ জিনগে একটি কলম ছুঁড়ে মারল, যা সরাসরি ব্যাগের চেইনের কাছে গিয়ে লাগল।

কলমটি শুধু ব্যাগের গতিপথই পরিবর্তন করল না, বরং ব্যাগের লকটিও খুলে দিল। ভেতরের স্টেশনারি সব মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ল। তার মধ্যে ছিল একটি সাদা রুমাল।

সেটা কি সেই রুমাল নয় যা ইউ জিনগে সেদিন ওয়েন জংনানকে "উপহার" দিয়েছিল?

ওয়েন জংনানের মুখ লাল হয়ে উঠল, সে দ্রুত পড়ে যাওয়া জিনিসগুলো কুড়াতে লাগল।

ধুর। ইউ জিনগে। আমি তোমাকে দেখে নেব। তুমি অপদস্থ হওয়ার জন্য তৈরি থাকো, সবাই তোমাকে নিয়ে হাসাহাসি করবে!

ওয়েন জংনান ইউ জিনগের পাশে বসে পড়ল। "আমরা কি বাজি ধরব? যে হারবে, তাকে জেতা ব্যক্তির সব কথা বিনা শর্তে মানতে হবে।"

ইউ জিনগের হাতে ওয়েন জংনানের পেছনে সময় নষ্ট করার মতো সময় নেই। কিন্তু ওয়েন শাওরং যে পুরস্কারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, সেটার কথা ভেবে তার বেশ লোভ হলো।

"বেশ, রাজি।"