আটাশতম অধ্যায়: মাতসুরার অবিচার, সোনালি তীক্ষ্ণ অসি
পৃষ্ঠা (১/৩)
ত্রিস্রোত পবিত্র ভূমি।
কয়েকজন রাজমুকুট-স্তরের প্রাচীন গুরু একত্র হয়ে মদ্যপান ও আমোদ-প্রমোদে মেতে উঠেছিল।
“এই সময়ে নিশ্চয়ই লানচাং পবিত্র প্রভু সফল হয়ে গেছেন!”
“হাহাহা, তাহলে চন্দ্রগ্রাস মহাশয়ের অর্পিত কাজও সম্পন্ন হলো। আমাদের সম্রাট-স্তরে প্রবেশ এখন সময়ের ব্যাপার মাত্র!”
“সংপু প্রাচীন গুরু, আপনার জন্যই আমরা সেই সেতুবন্ধন পেয়েছি! নইলে চন্দ্রগ্রাস মহাশয়ের অনুগ্রহ আমরা কীভাবে লাভ করতাম? লানচাং পবিত্র প্রভুই বা কীভাবে পবিত্র স্তরে প্রবেশ করতেন? আর ভবিষ্যতে আমরা কীভাবে সম্রাট হতে পারতাম?”
এই সময় বেশ কয়েকজন একসঙ্গে পেয়ালা তুলে মাঝখানে বসে থাকা সংপু প্রাচীন গুরুর উদ্দেশে অজস্র প্রশংসা বর্ষণ করল।
“হাহাহা, আপনাদের ভালোবাসায় আমি আপ্লুত! ভবিষ্যতে চন্দ্রগ্রাস মহাশয়ের সামনে আমি অবশ্যই আপনাদের হয়ে দু-একটি ভালো কথা বলব!”
সংপু প্রাচীন গুরু অট্টহাসি হেসে পেয়ালা তুললেন, সবার সঙ্গে পান করার প্রস্তুতি নিলেন।
ঠিক তখনই—
অসংখ্য সোনালি সুতো নিঃশব্দে সকলের বুক ভেদ করে গেল। যেন সুতোয় বাঁধা কাঠের পুতুল—দূর থেকে কেউ তাদের নিয়ন্ত্রণ করছে।
শুধু তারাই নয়, সমগ্র ত্রিস্রোত পবিত্র ভূমির শিষ্য ও প্রবীণদের বুকও সোনালি সুতো ভেদ করে গিয়েছিল, অথচ তারা বিন্দুমাত্র টের পায়নি।
মাকড়সার জালের মতো কোটি কোটি সোনালি সুতো ত্রিস্রোত পবিত্র ভূমিজুড়ে বিস্তৃত হয়ে গেল।
সমস্ত জীবই শিকারে পরিণত হয়েছে, অথচ তারা নিজেরাই তা জানে না। তাদের জীবন-মৃত্যু এখনো অনিশ্চিত—শুধু মাকড়সার আগমনের অপেক্ষা।
সংপু প্রাচীন গুরুর অবয়ব মুহূর্তের মধ্যেই সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সদ্য মদ শেষ করা বাকি প্রাচীন গুরুদের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। পরক্ষণেই তারা একে অপরের দিকে তাকাল।
“হুঁ? সংপু প্রাচীন গুরু কোথায় গেলেন?”
“নিশ্চয়ই চন্দ্রগ্রাস মহাশয় তাঁকে ডেকেছেন! সংপু প্রাচীন গুরুর ভাগ্য সত্যিই ভালো!”
“তা হোক, আমরা এখানেই তাঁর বিজয়যাত্রার অপেক্ষা করি। তারপর এই বিজয়োৎসবের মদ পান করব!”
…
অন্যদিকে, বেগুনি নক্ষত্র পবিত্র ভূমির প্রধান সভাগৃহে—
সংপু প্রাচীন গুরু চোখ মেললেন। তাঁর মুখে হতভম্ব ভাব। তারপর তিনি জোরে জোরে চোখ কচলে আবার তাকালেন।
উঁচু আসনের ওপর বসে আছেন সাদা পোশাক পরিহিত, সোনালি মুখোশধারী এক ব্যক্তি।
সিঁড়ির নিচে বাম দিকে এক সারিতে দাঁড়িয়ে আছে দুর্যোগ-অতিক্রম স্তরের কয়েকজন, আর ডান দিকে দাঁড়িয়ে থাকা সকলে রাজমুকুট-স্তরের—তাদের প্রত্যেককেই তিনি ভালোভাবে চেনেন।
“আরে? আমি কি বেশি মদ খেয়ে ফেলেছি?”
“উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরু?”
“দাহনসূর্য পবিত্র ভূমির শুদ্ধসূর্য প্রাচীন গুরু? শীতলচন্দ্র পবিত্র ভূমির চন্দ্রভেদী প্রাচীন গুরু? তোমরা সবাই এখানে কী করছ?”
সংপু প্রাচীন গুরু আবার সর্বোচ্চ সিংহাসনে বসে থাকা ই লিংইউনের দিকে তাকালেন। মনোযোগ দিয়ে অনুভব করেও বুঝলেন, এই ব্যক্তি তাঁর ধারণার চন্দ্রগ্রাস মহাশয় নন। ফলে তাঁর ভ্রু কুঁচকে গেল।
“তোমরা এখানে একত্র হয়েছ কেন?”
ই লিংইউন চিবুকের নিচে হাত রেখে উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরুকে একটি দৃষ্টিসংকেত দিলেন।
উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরু মুহূর্তেই বুঝে গেলেন। দাহনসূর্য পবিত্র ভূমি ও শীতলচন্দ্র পবিত্র ভূমির ক্ষেত্রে যেমন করেছিলেন, প্রথমে ভদ্রতা, পরে শক্তি—সেই একই পদ্ধতি অবলম্বন করতে হবে।
“সংপু, এই হলেন আমাদের তিন পবিত্র ভূমির অধিপতি, উম…”
শেষ! তিনি সম্রাট-প্রভুর উপাধি জিজ্ঞেস করতেই ভুলে গেছেন!
তবে খুব দ্রুত তাঁর চোখ চকচক করে উঠল।
“তোমার শুধু তাঁকে পবিত্র প্রভু মহাশয় বলে সম্বোধন করলেই চলবে!”
কে জানত, সংপু প্রাচীন গুরু তখনই অট্টহাসিতে ফেটে পড়বেন! এমনকি মাটিতে শুয়ে এপাশ-ওপাশ গড়াগড়ি খেতে খেতে হাসতে লাগলেন।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“হাহাহাহা! উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরু, তুমি এই ব্যক্তিকে কী বলে সম্বোধন করলে?”
“হাহাহা, হাসতে হাসতে আমার প্রাণ বেরিয়ে যাচ্ছে!”
“তুমি কি আমার সঙ্গে অভিনয় করছ? চন্দ্রগ্রাস মহাশয়কে তুমি কী বলেছিলে, তা কি ভুলে গেছ?”
“তুমি বলেছিলে, চন্দ্রগ্রাস মহাশয়কেই পবিত্র প্রভু হিসেবে মান্য করবে!”
পরের মুহূর্তেই—
উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরু সরাসরি উড়ন্ত লাথি ছুড়ে দিলেন।
“দুঃসাহসী! আমার নামে অপবাদ দেওয়ার সাহস হয় কী করে?”
সংপু প্রাচীন গুরুর মুখে রক্তাক্ত ছাপ পড়ে গেল। তিনি অবিশ্বাসে হতবাক হয়ে বললেন, “উড়ন্ত নক্ষত্র, তুমি আসলে কী করতে চাইছ? চন্দ্রগ্রাস মহাশয়কে তুমি কী বলেছিলে, সত্যিই কি তা ভুলে গেছ?”
“আর তুমি, শুদ্ধসূর্য! চন্দ্রভেদী! তোমরা তাড়াতাড়ি কিছু বলো!”
“সেই সময় আমরা চারজন চন্দ্রগ্রাস মহাশয়ের সামনে বুক চাপড়ে শপথ করেছিলাম যে তাঁকে অনুসরণ করব এবং তাঁকেই পবিত্র প্রভু হিসেবে মানব!”
সংপু প্রাচীন গুরু শুদ্ধসূর্য প্রাচীন গুরু ও চন্দ্রভেদী প্রাচীন গুরুর দিকে তাকালেন, আশা করলেন তাঁরা কিছু বলে উড়ন্ত নক্ষত্রকে থামাবেন।
কে জানত—
তাঁর অভ্যর্থনায় অপেক্ষা করছিল তিনজনের পরপর উড়ন্ত লাথি!
শুদ্ধসূর্য প্রাচীন গুরু ন্যায়পরায়ণ ভঙ্গিতে গর্জে উঠলেন, “দুঃসাহসী পাপিষ্ঠ! দিবালোকে দাঁড়িয়ে আমার নামে অপবাদ দিচ্ছ!”
কথা বলতে বলতেই তিনি আরও কয়েকটি জোরালো লাথি মারলেন।
“শুদ্ধসূর্য, সরে দাঁড়াও, এবার আমার পালা!”
চন্দ্রভেদী সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে সংপুর মুখে এক লাথি বসিয়ে দিলেন।
সংপুর বেশ কয়েকটি দাঁত লাথির আঘাতে উপড়ে গেল।
“তো… তোমরা… তোমরা কি চন্দ্রগ্রাস মহাশয়ের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করতে চাইছ?”
“ছি! এখনও মুখ সামলে কথা বলছ না!” উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরু গর্জে উঠলেন। “নির্লজ্জ বুড়ো বদমাশ, অন্যের সুনাম কলঙ্কিত করার সাহস হয় কী করে! এই নাও আমার উড়ন্ত লাথি!”
উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরু এক লাথিতে সংপু প্রাচীন গুরুর মুখে আঘাত করলেন।
সংপু প্রাচীন গুরু অস্পষ্ট স্বরে কেবল, “উঁ… উঁ…” করতে লাগলেন।
সংপু প্রাচীন গুরু আর কথা বলতে পারছেন না—এটা নিশ্চিত হওয়ার পর তিনজনই স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল। মনে হলো, তারা যেন মৃত্যুর দুয়ার থেকে ফিরে এসেছে।
শুদ্ধসূর্য প্রাচীন গুরু ও চন্দ্রভেদী প্রাচীন গুরু এখানে আসার পর প্রথমে সম্পূর্ণ হতবুদ্ধি হয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু তাঁরা বুদ্ধিমানের মতো মুখ বন্ধ রেখে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করেছিলেন।
তাঁরা দেখতে পেয়েছিলেন, সাদা পোশাকের ওই ব্যক্তিই যেন উপস্থিত সকলের নেতা, আর অন্যরা তাঁর অধীনস্থ মাত্র।
সৌভাগ্যক্রমে, উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরু তাঁদের সবকিছু বুঝিয়ে বলেছিলেন।
জীবনযাপনের কৌশলে গভীর অভিজ্ঞ এই দুজন তৎক্ষণাৎ বিষয়টি বুঝে গেলেন।
কী বুঝেছিলেন, জানতে চাইছেন?
অবশ্যই উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরু যে তিন পবিত্র ভূমিকে একত্র করে সাদা পোশাকের ব্যক্তিকে নেতা মানার কথা বলেছিলেন, তা নয়।
তাঁরা বুঝেছিলেন—সাদা পোশাকের ব্যক্তি সম্রাট হোন বা না হোন, তাঁদের মাথা নত করে আনুগত্য স্বীকার করতেই হবে।
যদি তিনি সম্রাট হন, তাহলে তাঁরা বিপদ কাটিয়ে নিরাপদে বেঁচে যাবেন।
আর যদি তিনি সম্রাট না-ও হন, তাহলেও তাঁদের শরীরে আঁচড়টুকু লাগবে না; বড়জোর সামান্য সুনাম নষ্ট হবে।
জীবনের সামনে সুনামেরই বা মূল্য কতটুকু?
সুনাম তো কেবল পণ্ডিতদের বোকা বানানোর উপায়!
…
“সম্রাট-প্রভু, আমার মনে হচ্ছে সংপু প্রাচীন গুরু আত্মসমর্পণ করতে চান না। অনুগ্রহ করে তাঁকে অবিলম্বে মৃত্যুদণ্ড দিন!”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরু প্রণাম জানিয়ে বললেন।
“সম্রাট-প্রভু”—এই দুটি শব্দ কানে যেতেই সংপু প্রাচীন গুরুর চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল। তিনি অবিশ্বাসে উঁচু আসনে বসে থাকা সাদা পোশাকের ব্যক্তির দিকে তাকালেন। খুব দ্রুতই সবকিছু বুঝে গেলেন।
হঠাৎ ই লিংইউন জিজ্ঞেস করলেন, “চন্দ্রগ্রাস মহাশয় কে?”
এই প্রশ্ন শুনে উড়ন্ত নক্ষত্র, শুদ্ধসূর্য ও চন্দ্রভেদী—তিনজনই আবার শিউরে উঠলেন।
তাঁরা কিছু ব্যাখ্যা করতে যাবেন, ঠিক তখনই—
“ইয়া… উঁ…!”
সংপু প্রাচীন গুরু উঠে দাঁড়িয়ে ই লিংইউনের দিকে আঙুল তুললেন। তিনি তোতলাতে লাগলেন, কিন্তু একটি শব্দও স্পষ্ট করে বলতে পারলেন না।
“সে কী বলছে?” ই লিংইউন জিজ্ঞেস করলেন।
উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরু তাড়াতাড়ি প্রণাম জানিয়ে বললেন, “সে বলছে, সম্রাট-প্রভুর পক্ষে চন্দ্রগ্রাস মহাশয়ের জুতো বহন করার যোগ্যতাও নেই। তাঁর নাম উচ্চারণ করার সাহস হয় কী করে?”
এ কথা শুনে সংপু প্রাচীন গুরু সঙ্গে সঙ্গে অস্থির হয়ে উঠলেন। রাগে তাঁর মুখ লাল হয়ে গেল। তিনি কখনও উড়ন্ত নক্ষত্রের দিকে, কখনও ই লিংইউনের দিকে আঙুল তুলে অস্ফুট স্বরে প্রতিবাদ করতে লাগলেন।
“সে বলছে, উড়ন্ত নক্ষত্র প্রাচীন গুরু ভেতরে ভেতরে বিশ্বাসঘাতকতা করে শত্রুকে পিতা বলে মেনে নিয়েছেন!”
সংপুর অবিশ্বাসভরা দৃষ্টি গিয়ে পড়ল শুদ্ধসূর্য প্রাচীন গুরুর ওপর। তিনি অত্যন্ত গম্ভীর মুখে সংপুর বক্তব্যের সম্পূর্ণ বিপরীত অর্থ ব্যাখ্যা করছিলেন।
“কিঁ… উঁ… আমি…”
“সে বলছে, চন্দ্রগ্রাস নামের সেই পাপীর প্রতি আনুগত্য প্রমাণ করতে সে কেবল মৃত্যুই প্রার্থনা করছে!”
“ওহ, সম্রাট-প্রভু, রূপান্তরিত-দেব স্তর অতিক্রম করা প্রত্যেক সাধকের আত্মিক সত্তা মাংস ও রক্তের মধ্যে লুকিয়ে থাকে। সম্রাট-প্রভু, দয়া করে এই বিষয়টি ভুলবেন না!”
চন্দ্রভেদী প্রাচীন গুরু এক পা এগিয়ে এলেন।
সংপু প্রাচীন গুরু কান্না করতে চেয়েও পারলেন না। তিনি মাটিতে লুটিয়ে বসে অসহায় দৃষ্টিতে ই লিংইউনের দিকে তাকালেন। তারপর ক্ষোভভরা চোখে তিন প্রাচীন গুরুর দিকে তাকালেন। তাঁর চোখের গভীরে যেন স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল অন্তরের আর্তনাদ—
কেন? কেন তোমরা আমার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছ?
যে তোমার ওপর অন্যায় অপবাদ দেয়, একমাত্র সে-ই জানে তুমি কতটা নির্দোষ।
তিন প্রাচীন গুরু পাশে দাঁড়িয়ে নির্বাক, গম্ভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।
কী করা যাবে? তুমিই তো সম্রাট-প্রভুর কাছ থেকে চন্দ্রগ্রাস মহাশয়—এই চারটি শব্দ উচ্চারণ করেছ!
এই বিষয়টিই তো তাঁরা সম্রাট-প্রভুর কাছ থেকে গোপন করে রেখেছিলেন!
তুমি না মরলে আর কে মরবে?
“বলা শেষ?” ই লিংইউন চোখ সরু করলেন। “উড়ন্ত নক্ষত্র, শুদ্ধসূর্য, চন্দ্রভেদী।”
“আপনার অধীনস্থ উপস্থিত!”
তিনজন একসঙ্গে এগিয়ে এলেন।
ই লিংইউন তখন উঠে দাঁড়িয়ে অত্যন্ত অলস ভঙ্গিতে শরীর টানটান করে হাই তুললেন।
“কে বলেছে, তোমাদের আর মরতে হবে না?”
ধাম! ধাম! ধাম! ধাম!
চারজন মুহূর্তের মধ্যে বিস্ফোরিত হয়ে গেলেন। চারদিকে রক্তের কুয়াশা ছিটকে পড়ল।
একই সময়ে—
চার পবিত্র ভূমির প্রবীণ ও প্রাচীন গুরুদের বুকের ভেতর থাকা সোনালি সুতো মুহূর্তেই সোনালি ধারালো তরবারিতে রূপান্তরিত হয়ে তাঁদের বক্ষ ভেদ করল। পরক্ষণেই তা সোনালি আলোর রূপ নিয়ে তাঁদের সমগ্র দেহ গ্রাস করে ফেলল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)