চব্বিশতম অধ্যায়: কালো মোজা বাড়তি আকর্ষণ যোগ করে

শু লিন নামের ৫৫২ নম্বর পাওয়া এক শিক্ষার্থী যখন স্বনামধন্য বিশ্ববিদ্যালয় ‘জিয়াংদু ইউনিভার্সিটি অফ ফিন্যান্স অ্যান্ড ইকোনমিক্স’-এ ভর্তির সুযোগ পেল, তখন পুরো ক্লাসের গ্রুপে যেন হুলুস্থুল পড়ে গেল।

বিস্ময়? অবিশ্বাস? মেনে নিতে কষ্ট?
সবই ছিল সেখানে!

দ্রুতই এই খবরটি ছড়িয়ে পড়ল পুরো বর্ষের গ্রুপে। সেখানে থাকা হাজারখানেক শিক্ষার্থীও অবাক।

“ধুর ছাই! এত বড় কাণ্ড? ৫৫২ নম্বর পেয়ে জিয়াংদু ফিন্যান্স অ্যান্ড ইকোনমিক্সে চান্স?”
“এটা কি সত্যি?”
“তাদের ক্লাসের শিক্ষক নিজেই তো নিশ্চিত করেছেন, এটা সত্যি!”
“আমাদের ক্লাসের শিক্ষকও বলেছেন, শিক্ষকরা তো ভর্তির তথ্য দেখতেই পান! দারুণ তো! ৫৫২ নম্বর পেয়ে জিয়াংদু ফিন্যান্স অ্যান্ড ইকোনমিক্সে সুযোগ পাওয়া মানে বিশাল ব্যাপার, এটা তো দেশের সেরা ত্রিশটি বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে একটি এবং ফিন্যান্স বিষয়ের সেরা প্রতিষ্ঠান!”
“আমার তো ৫৫৪ নম্বর, ওর চেয়ে ২ নম্বর বেশি। জানলে তো আমিও আবেদন করতাম! ধুর!”
“পৃথিবীতে ‘যদি’ বলে কিছু নেই! দশম শ্রেণির শু লিন-এর ভাগ্যটা সত্যিই অসাধারণ!”
“কেন আমি ওর জায়গায় ছিলাম না?”

অনেকেই ছিল বিস্মিত, হতাশ আর ক্ষুব্ধ।
শু লিন যে প্রথম সারির উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়ত, সেখানে প্রথম বর্ষে উত্তীর্ণ হওয়ার হার ছিল ৫৩.৬৬ শতাংশ। অর্থাৎ কয়েকশ শিক্ষার্থী। এদের মধ্যে অনেকেই মনে করছিল, তাদের হাতছাড়া হয়ে গেছে দারুণ এক সুযোগ। তারা নিজেদের কপাল চাপড়াচ্ছিল আর ভাবছিল, কেন তারা শু লিনের মতো ভাগ্যবান নয়।

যারা সবেমাত্র উত্তীর্ণ হওয়ার গণ্ডি পেরিয়েছে, তাদের অনেকেই ইতিমধ্যে আবার নতুন করে পড়ার জন্য নাম লিখিয়েছে, আগস্ট মাস থেকেই শুরু হবে তাদের পুনরায় পড়াশোনা।

কথায় আছে, কারো পৌষ মাস তো কারো সর্বনাশ। মানুষের আনন্দ আর বেদনা কখনো এক হয় না।

শু লিন আর লেই হাওলং ঘর থেকে বের হলো।
তখন বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যা নামার সময়। দুজনে শহরের স্টারবাকস-এর সামনে এসে পৌঁছাল।

লেই হাওলং জিজ্ঞেস করল, “শু লিন, আমাকে কেমন দেখাচ্ছে?”
শু লিন একবার ওর দিকে তাকিয়ে বলল, “আশা ছেড়েই দে। ভেতরের ওই কালো মোজা পরা মেয়েগুলো তোকে পাত্তাই দেবে না। তোকে দেখতে খারাপ বলছি না, কিন্তু তোর মধ্যে কোনো পৌরুষদীপ্ত আকর্ষণ নেই।”
“শু লিন, তুই সত্যিই খুব বাজে কথা বলিস! একটা ভালো কথা কি মুখ দিয়ে বের হয় না?”

লেই হাওলং নিজের চুলে হাত বোলাল। আজ সে ভিডিও দেখে টিউটোরিয়াল অনুসরণ করে চুল সেট করেছে, চুলে জেল লাগিয়েছে। পরনে তার সবচেয়ে ট্রেন্ডি পোশাক। সব মিলিয়ে সে শু লিনের সাথে স্টারবাকসে এসেছে।

অফিস ছুটির সময় হওয়ায় ভেতরে বেশ ভিড়। স্টারবাকসটি নতুন খোলায় কাস্টমারও প্রচুর। লেই হাওলং ভেতরে তাকাতেই বেশ কয়েকটা কালো মোজা পরা মেয়ে চোখে পড়ল।

শু লিন বলল, “চল।”
লেই হাওলং ওর পিছু পিছু ভেতরে ঢুকল।
“শু লিন, আমরা কোথায় বসব? মনে তো হচ্ছে কোনো জায়গা ফাঁকা নেই।”

লেই হাওলং পুরোটা জায়গা একবার দেখে নিল। সে শু লিনের দিকে তাকাতে গিয়ে দেখল, সে সরাসরি কালো মোজা পরা একটি মেয়ের টেবিলের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে এবং দিব্যি গিয়ে বসে পড়ল।

লেই হাওলংয়ের চোখ ছানাবড়া! শু লিনের এত সাহস!
সে লক্ষ্য করল, মেয়েটি পুরো ক্যাফের সবচেয়ে সুন্দরী। পরনে সাদা পেশাদার পোশাক, শর্ট স্কার্ট, পায়ে কালো মোজা আর হাই হিল। পা তুলে বসে থাকা মেয়েটিকে অসাধারণ দেখাচ্ছিল। এমন ভঙ্গিতে বসার কারণে তাকে আরও বেশি আকর্ষণীয় মনে হচ্ছিল, যা দেখে লেই হাওলংয়ের শ্বাস যেন একটু ভারী হয়ে এল। কালো মোজা আসলে নারীদের সৌন্দর্যকে আরও বাড়িয়ে দেয়। যে কোনো বয়সের পুরুষই এই আকর্ষণের সামনে হার মানে।

আর শু লিন কিনা সরাসরি সেই মেয়ের পাশেই গিয়ে বসল!
লেই হাওলং সেখানে দাঁড়িয়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে শেষমেশ অন্য একটি জায়গায় গিয়ে বসল, যেখানে দুজন পুরুষ বসে ছিল। সে আড়চোখে শু লিনের দিকে তাকাতে থাকল। শু লিন ইতিমধ্যেই মেয়েটির সাথে কথা বলা শুরু করেছে, যদিও সে কী বলছে তা বোঝার উপায় নেই।

“তুমি কি আমাকে পটাতে চাইছ?” মেয়েটি তাকে জিজ্ঞেস করল।

মেয়েটির বয়স তেইশ-চব্বিশের মতো হবে। হালকা সাজগোজ, বেশ সুন্দর। তার শরীর থেকে দামি পারফিউমের ঘ্রাণ আসছিল। শু লিন বুঝতে পারল মেয়েটির আর্থিক অবস্থা বেশ ভালো।
শু লিন ইশারায় লেই হাওলংকে দেখাল। লেই হাওলং ভাবল, আমাকে কেন দেখাচ্ছে?

মেয়েটি যখন এদিকে তাকাল, লেই হাওলং সাথে সাথে সোজা হয়ে বসে ফোনের দিকে এমনভাবে তাকাল যেন খুব জরুরি কিছু করছে; সে মেয়েটির চোখের দিকে তাকানোর সাহসই পেল না।

শু লিন বলল, “ও আমার বন্ধু। ও শিখতে চায় কীভাবে মেয়েদের সাথে কথা বলতে হয় বা মেলামেশা করতে হয়। ওকে তোমার কেমন লাগছে?”
“তোমার চেয়ে তো হ্যান্ডসাম নয়।”
“বড্ড অগভীর চিন্তা। সৌন্দর্য তো বাহ্যিক। আমার ভেতরের গুণগুলো অনেক বেশি চমৎকার।”
“তোমার মতো ব্যক্তিত্বও নেই ওর।”
“না, এভাবে আমার বন্ধুকে ছোট করা ঠিক হচ্ছে না।”
“তোমার মতো আকর্ষণীয়ও নয়।”
“প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ!”
“তুমি আমাকে পটাতে চাইলে সরাসরি বলো, বন্ধুকে অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করো না!”
“ঠিক আছে, স্বীকার করছি, আমি তোমাকে পটাতে চাই!”
“এই নাও!”

মেয়েটি তার কিউআর কোড বের করল। শু লিন স্ক্যান করে নিল এবং মেয়েটি তাৎক্ষণিক সম্মতি জানাল। শু লিনের এই ব্যক্তিত্বের সামনে মেয়েদের পটাতে খুব একটা বেগ পেতে হয় না, বরং অনেক সময় মেয়েরাই নিজে থেকে এগিয়ে আসে।

আসলে শু লিন মেয়েটিকে মোটেও পছন্দ করছিল না। সে হয়তো এই ক্যাফের দেবী হতে পারে, কিন্তু ইউ শিনইয়ানের সাথে তুলনা করলে সে কিছুই না। উচ্চতার দিক থেকেও মেয়েটি পাঁচ ফুট সাত ইঞ্চির কম, আর শু লিন এর চেয়ে লম্বা মেয়ে পছন্দ করে। শরীরের গঠনও খুব একটা আহামরি নয়। শু লিনের মতো খুঁতখুঁতে খেলোয়াড়ের কাছে এসব কিছুই না।

“তোমার বয়স কত?” মেয়েটি জিজ্ঞেস করল।
শু লিন পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি কোন দিকের কথা জানতে চাইছ?”
“ছিঃ! তুমি কোন দিকের কথা বলছ?”
“তুমি কী ভাবলে? তোমার অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছে তুমি নিজেই কিছু একটা ভাবছ, তুমি বড্ড নোংরা মনের!”
“ছোট্ট ছেলে, আমার সাথে চালাকি করছ?”
মেয়েটি খিলখিল করে হেসে উঠল।

স্টারবাকসের অন্য পুরুষরা তখন অবাক হয়ে দেখছিল। মেয়েটি আগে ল্যাপটপে কাজ করছিল, বেশ গম্ভীর ছিল। কিন্তু এখন তার হাসির তোড় দেখে সবাই হতবাক।
এই হলুদ চুলের ছেলেটা কে?
তবে শু লিন আশেপাশের কারো দিকে ভ্রুক্ষেপ করল না।

শু লিন বলল, “যেহেতু তুমি আমার সাথে গল্প করছ, চলো তোমার কাজটা আমিই গুছিয়ে দিই। তুমি কি কোনো ফাইল নিয়ে কাজ করছ?”
“হুম, একটা পাণ্ডুলিপি। খুব ঝামেলাপূর্ণ, মনে হয় সারা রাত জেগে কাজ করতে হবে।”
“একা কাজ করছ?”
“আসলে দুজন হলে মন্দ হয় না।” মেয়েটি ইঙ্গিত দিল।
শু লিন বিষয়টিকে এড়িয়ে গেল। মেয়েটি বড্ড সহজে ধরা দিচ্ছে। মনে রেখো, যাকে শিকার মনে করছ, হয়তো তুমি নিজেই তার শিকার।

শু লিন ল্যাপটপের দিকে তাকাল। মেয়েটি প্রসাধনী পণ্য নিয়ে কাজ করছিল। রূপচর্চার জগতটা অনেক গভীর, এর ভেতরের নারীরা সাধারণ কেউ নন। শু লিন জানতে চাইল কী লিখতে হবে। মেয়েটি বুঝিয়ে বলল আর শু লিন দ্রুত টাইপ করে কাজটা শেষ করে দিল।

মেয়েটি বলল, “তুমি তো দারুণ!”
শু লিন জবাব দিল, “ধন্যবাদ। তবে আমি যে দারুণ, তার প্রমাণ স্বরূপ আমাকে আর আমার বন্ধুকে এক কাপ কফি দাও না কেন? হ্যাঁ, অবশ্যই বাইরে যাওয়ার জন্য।”
মেয়েটি তাদের কফি কিনে দিল। কফি নিয়ে মেয়েটি ওয়াশরুমে যাওয়ার সুযোগে শু লিন লেই হাওলংকে নিয়ে সেখান থেকে সটকে পড়ল। যাওয়ার সময় সে মেয়েটির সাথে যুক্ত করা সোশ্যাল মিডিয়া আইডিটি ব্লক ও ডিলিট করে দিল।

মজা করা এক জিনিস, কিন্তু সিরিয়াস হওয়া তো আর চলে না!
“শু লিন, আমরা মাঝপথে চলে এলাম কেন?” লেই হাওলংয়ের আফসোস কাটছিল না। মেয়েটির হাঁটার ভঙ্গি, বিশেষ করে তার কোমরের দোলানি তাকে মুগ্ধ করেছিল।

“তা না হলে কী করতিস?”
“তুই গ্রেট! ওর সোশ্যাল মিডিয়া প্রোফাইলে কী আছে একবার দেখবি না?”
“ব্লক আর ডিলিট করে দিয়েছি।” শু লিন নির্বিকারভাবে বলল।
“কি করলি! ব্লক আর ডিলিট? একটা দারুণ মেয়েকে তুই হাতছাড়া করলি?”
“সাধারণ মানের মেয়ে, তুই একেই দারুণ বলছিস? মেয়ে দেখিসনি নাকি?” শু লিন বলল, “ভবিষ্যতে এমন মেয়েদের থেকে দূরে থাকবি। এদের আয়ত্তে আনতে পারবি না, উল্টো নিজের সর্বনাশ ডেকে আনবি।”

লেই হাওলং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ভাগ্য কারো আকাশচুম্বী, আবার কারো বালুচরেই শেষ!”
শু লিন কোনো কথা বলল না, শুধু কফিতে চুমুক দিল।
“থু!”
“কফি এত জঘন্য স্বাদের কেন!” শু লিন কফিটুকু ফেলে দিল, “এর চেয়ে বাড়িতে বানানো দুধ-চিনি মেশানো পানীয় অনেক ভালো।”
“আমারও একদম ভালো লাগেনি!” লেই হাওলং একমত হলো।

দুজনে পাশের দোকান থেকে কোক কিনে মুখটা ধুয়ে নিল। শহরের কেন্দ্রস্থলের শপিংমলটি কয়েক মাস আগে খোলা হয়েছে। বেশ সুন্দর সাজানো, অনেক নামী ব্র্যান্ডের দোকান আছে। এখনো বেশ ভিড় সেখানে। দুজনে মলের ভেতরে ঘুরতে লাগল, আসলে উদ্দেশ্য ছিল মেয়ে দেখা।

“শু লিন!”
“কী?”
“তুই কি এই কথাটা শুনেছিস—আগেকার দিনে ঘোড়ায় চড়ে পথ চলতে অনেক সময় লাগত, তাই সারা জীবনে একজনকেই ভালোবাসার সুযোগ হতো।”
শু লিন বিড়বিড় করে বলল, “আর এখন আধঘণ্টায় কতজনের প্রেমে পড়িস?”
“ধুর! তুই এসব কি বুঝবি!”

মলে তারা নানা ধরনের মেয়ে দেখছিল। জুলাই মাস, অনেকেই শর্ট ড্রেস বা কালো মোজা পরেছে। দারুণ সব মেয়ে। লেই হাওলংয়ের মতো কিশোর বয়সের ছেলেরা তো চোখ ফেরাতেই পারছিল না, যদিও সে অন্য ছেলেদের মতো ভান করছিল যে সে খুব গম্ভীর।

শু লিনের অবশ্য এসব নিয়ে মাথাব্যথা নেই। তার মান অনেক উঁচুতে। ইউ শিনইয়ান নামের এক সুন্দরী মেয়ে সবসময় তার আশেপাশে থাকে, তার মা-ও একজন রূপবতী নারী। তাই সাধারণ সুন্দরীদের প্রতি তার কোনো আকর্ষণ ছিল না।

দুজনে মলে দুই ঘণ্টা কাটাল, আর এই সময়ের মধ্যে লেই হাওলংয়ের মন অন্তত শতবার কেঁপে উঠেছে।
রাত নয়টার পর শু লিন বাড়ি ফিরল।

ঘরে ঢুকে সে তার অ্যাকাউন্ট লগইন করতেই দেখল ‘বাবা ডোন্ট ডু দ্যাট’-এর মেসেজ এসেছে: “বস, আমি আজ রাতে আপনার দেওয়া নতুন বইটি প্রকাশ করছি!”