দশম অধ্যায়: শক্তি বৃদ্ধি

পৃষ্ঠা ১/৩

ওয়ান শানহোং ও বাই ইউ কাজ সম্পাদনের পাশাপাশি তলোয়ারবিদ্যার চর্চাও এক মুহূর্তের জন্য ভুলত না। প্রতিবার কোনো দানবীয় জন্তুর মুখোমুখি হলে ওয়ান শানহোং তলোয়ারবিদ্যা দিয়ে তার মোকাবিলা করত, আর সেই সুযোগে নিজের তলোয়ার চালনার দক্ষতাকে ক্রমাগত শাণিত করত।

রাত নামলেই ওয়ান শানহোং ধ্যানমগ্ন হয়ে সাধনা শুরু করত। যদিও তার কাছে এখনও প্রাণশক্তির কোনো সাধনপদ্ধতি ছিল না, তবু বাই ইউয়ের শেখানো প্রাণসংগ্রহের কৌশলটি অত্যন্ত কার্যকর প্রমাণিত হয়েছিল। দেখা গেল, তার নাভিকেন্দ্রে সঞ্চিত প্রাণশক্তি দ্রুত ঘুরপাক খাচ্ছে—যেন এক শক্তিশালী ঘূর্ণিযন্ত্র। তা অবিরাম চারপাশের স্বর্গীয় ও পার্থিব আভা টেনে এনে নাভিকেন্দ্রে প্রবেশ করাচ্ছে, তারপর সেই আভাকে নিজের প্রাণশক্তিতে রূপান্তরিত করছে।

ধ্যানরত ওয়ান শানহোংয়ের দিকে তাকিয়ে বাই ইউয়ের মনে গভীর সংশয় জাগল। কারণ ওয়ান শানহোংয়ের স্বর্গীয় ও পার্থিব আভা শোষণের গতি ছিল অবিশ্বাস্য রকম দ্রুত—এমনকি বাই ইউ নিজে সাধনা করার সময়ের চেয়েও দ্রুত। ওয়ান শানহোংয়ের দেহের চারপাশের আভা যেন কোনো অদৃশ্য শক্তির টানে তার শরীরের ভেতর দ্রুত সমবেত হচ্ছিল।

বাই ইউয়ের মনে কিছুটা অপরাধবোধও ছিল। তার কাছে পরিবারের উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া প্রাণশক্তির সাধনপদ্ধতির গ্রন্থ ছিল, কিন্তু সেই পদ্ধতি কেবল পরিবারের সদস্যরাই অনুশীলন করতে পারত; বাইরে কাউকে তা শেখানো কঠোরভাবে নিষিদ্ধ। পরিবারের নিয়ম কতটা কঠোর, সে তা ভালোভাবেই জানত। তাই ওয়ান শানহোংকে সাহায্য করতে চাইলেও তার কিছুই করার ছিল না।

এক রাতের ধ্যানসাধনা শেষে পরদিন ঘুম থেকে উঠে ওয়ান শানহোং ও বাই ইউ আবার তাদের কাজের অভিযাত্রায় রওনা দিল।

“দাদা, আসলে আমার কাছে একটি সাধনপদ্ধতি আছে। কিন্তু সেটি আমাদের পরিবারের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত, তাই আপনাকে দিতে পারছি না। আমি কোনোভাবেই পরিবারের প্রতি বিশ্বাসঘাতক হতে পারব না।” সামনে পথ দেখিয়ে চলা ওয়ান শানহোংয়ের দিকে তাকিয়ে বাই ইউ বহুবার দ্বিধা করার পর অবশেষে নিজের দুশ্চিন্তার কথা বলে ফেলল। সে আশঙ্কা করছিল, ওয়ান শানহোং হয়তো ভুল বুঝবে, আর তাতে তাদের বন্ধুত্বে ফাটল ধরবে।

বাই ইউয়ের কথা শুনে ওয়ান শানহোং থেমে গেল এবং ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি আমার সঙ্গে খোলাখুলি এসব কথা বলেছ, এতে আমি খুব খুশি। তোমাকে আমি পুরোপুরি বুঝতে পারছি। কোনো সম্প্রদায় বা পরিবারের উত্তরাধিকার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। গোপন বিদ্যা বাইরের কাউকে না শেখানো একেবারেই স্বাভাবিক। কোনো সমস্যা নেই। এখনকার কাজের অগ্রগতি দেখে মনে হচ্ছে, সবকিছু ঠিকঠাক চললে দুই মাসের মধ্যেই আমি সাধনপদ্ধতিটি সংগ্রহ করতে পারব। তাছাড়া এই সময়ে আমার সাধনাও থেমে নেই।”

বাই ইউয়ের মুখে স্বস্তির হাসি ফুটে উঠল। ওয়ান শানহোং তাকে বুঝতে পেরেছে—এতে তার বুকের ওপর চেপে থাকা বিশাল পাথরটি যেন নেমে গেল।

পরবর্তী দিনগুলোতে ওয়ান শানহোং ও বাই ইউ নিজেদের সম্পূর্ণভাবে কাজে নিয়োজিত করল। প্রায় প্রতি সাত দিন অন্তরই তারা বাইরে গিয়ে একটি করে কাজ সম্পন্ন করত। তাদের কৃতিত্বের পয়েন্ট যেন রকেটের মতো দ্রুত বেড়ে চলল।

সাধনপদ্ধতিটি ওয়ান শানহোংয়ের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ, বাই ইউ তা ভালোভাবেই জানত। তাই পয়েন্ট ভাগ করার সময় সে যথেষ্ট সংযত থাকত; কখনোই ওয়ান শানহোংয়ের প্রাপ্য থেকে নিজের অংশ বাড়িয়ে নিত না। কারণ প্রাণশক্তির সাধনপদ্ধতি না থাকায় ওয়ান শানহোংয়ের সাধনায় বিরাট প্রভাব পড়ছিল।

চোখের পলকে অর্ধমাস কেটে গেল। ওয়ান শানহোংয়ের কৃতিত্বের পয়েন্ট বিশ হাজার ছাড়িয়ে গেল, আর তার সাধনার স্তরও পরপর দুই ধাপ বেড়ে প্রাণসংগ্রহের চতুর্থ স্তরে পৌঁছাল।

ওয়ান শানহোংয়ের এমন বিস্ময়কর সাধনার গতি দেখে বাই ইউ ভীষণ羡慕?